冒頭でも述べたように、プリインストールOSにはGoogleが開発したChrome OSを導入している。
ChromeOSは、WindowsやAndroidでおなじみのChromeブラウザをUIとするシンプルなOSだ。Chromeブラウザのみが動くOSと考えてもよいだろう。電卓やファイルマネージャなどOSの基本サービスをのぞき、Chrome OSにおけるアプリはすべてChromeブラウザを介して動作する。
例えば、標準でGmail、Google+、YoutubeなどのGoogleアプリが登録されているが、これらはAndroid用アプリのようにそれぞれ個別のUIをもっていない。アプリのアイコンをクリックすると起動するのはChromeブラウザで、ChromeブラウザでそれぞれのWebサービスにアクセスするようになっている。
ようするにChrome OSで利用できるアプリの機能は、基本的にブラウザからアクセスできるWebサービスの機能に限られる(将来的にはAndroidアプリが動作する仕組みが提供される予定)。必然的に、インターネット接続がないオフライン環境ではほとんどのアプリが利用できない。この点は注意が必要だ。
使用してまず感じるのは、起動の速さだ。電源ボタンを押してから最初のログイン画面が表示されるまでは約7秒。ログインすればすぐにホーム画面が表示され、Webブラウザは即座に利用可能だ。ブラウジングのレスポンスも快適そのもので、画像や映像の多いページでも特にストレスを感じることはなかった。
実用性についても、インターネットに常時接続できる環境があれば、かなりのことがカバーできる印象。GmailなどのGoogleアプリはもちろんだが、Evernote、DropBox、Facebook、TwitterなどメジャーなツールにはWebサービスが用意されているし、仕事効率化ソフトやゲームなども多数ある。Microsoft Officeもブラウザ上で利用できる「Office Online」というオンラインのOfficeを用意しており、閲覧と簡単な編集程度なら問題なく行なえる。
Chrome OSで利用できるのはブラウザベースのテストをいくつか実行した。比較対象として、Lenovoの8型Windowsタブレット「Miix 2 8」、および10.1型Androidタブレット「YOGA Tablet 2 10」のスコアも掲載している。
評価機のスペック | Chromebook C720 | Miix 2 8 | YOGA Tablet 2 10 |
---|---|---|---|
CPU | Celeron 2955U | Atom Z3740 | Intel Atom Z3745 |
コア/同時処理スレッド | 2コア/2スレッド | 4コア/4スレッド | 4コア/4スレッド |
標準クロック | 1.4GHz | 1.33GHz | 1.33GHz |
最大クロック | 1.4GHz | 1.86GHz | 1.86GHz |
グラフィックス | Intel HD Graphics | Intel HD Graphics | Intel HD Graphics |
GPUクロック | 200〜1GHz | 311〜667MHz | 311〜778MHz |
メモリ | 4GB(DDR3L) | 2GB(LPDDR3/1066MHz) | 2GB(LPDDR2) |
液晶 | 11.6型TN | 8型 | 10.1型IPS |
解像度 | 1366×768ドット | 1200×800ドット | 1920×1200ドット |
データストレージ | 16GバイトSSD | 64GバイトSSD | 16GB eMMC |
OS | Chrome OS | Windows 8.1 32bit | Android 4.4.2 |
JavaScriptのベンチマークテストとしてはOctane 2.0、sunspider 1.0.2を実行したが、いずれのテストでもMiix 2 8、YOGA Tablet 2 10をともに大きく引き離した。HTML5ベンチマークのWebXPRT 2013でもやはりMiix 2 8に2倍近いスコアの差をつけている。ブラウジングの軽快さが数字でも裏付けられているといえそうだ。
バッテリー駆動時間は、液晶ディスプレイの輝度、音量ともを約半分、Bluetoothオフの条件で、Youtubeにて480pのクリップ数本で構成した約30分のプレイリストをリピート再生させるという条件で行なった。
約5時間経過したあとの残量はちょうど42%で、同じペースで最後まで使えるとすると約8.5時間動作できることになる。これはぴったり公称値と同じ時間であり、モバイルデバイスとして十分な駆動時間といえるだろう。
ファンレス設計ではないものの、高めの負荷をかけてもほとんどノイズは気にならない。ファンがある底面部に耳をぴったり近づければようやくファンの動作音がするという程度だ。ボディの発熱も排気口のあるあたりが少し暖かくなるくらいだった。
本機の実売価格は3万円台前半だ。起動の速さ、ブラウジングの軽快さは同価格帯のWindowsノートPCやAndroidタブレットを遙かに上回る。WindowsともAndroidとも異なるChrome OSではあるが、WindowsやAndroidでChromeブラウザを使っているユーザーならば、操作にはすぐになじめるだろう。WindowsやAndroidほど充実はしていないが、実用系アプリ(Webサービス)も一通りそろっており、Webブラウジングやテキスト入力/編集を中心としたライトユースに限れば、モバイルマシンとしての実用性はかなり高い印象だ。
Chromebook C720のChromebookの中での位置付けとしては、海外のみの展開の製品を含めてもChromebookとしては小型軽量な部類で、それでいて比較的高スペックという特徴がある。現在個人向けに販売されているChromebookは、本製品とデルのChromebook 11、ASUSTeKのC300MAしかないが、その中では最小最軽量だ。ビジネスでも個人でも、ライトユース向けのサブマシンと割切って使うならば、即戦力として活躍できるだろう。
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