　さかのぼること8カ月前、アップルが主催する開発者向けイベント「WWDC 2014」にて、「OS X Yosemiteに『Photos』アプリが追加される。リリースは2015年前半」と発表がありました。その後、「iPhoto」とハイアマチュア向け画像管理・編集アプリ「Aperture」の開発が終了することもアナウンスされています。

公式サイトの「Photos」プレビューページより

　それからしばらく音沙汰のない日々でしたが、米Appleは5日（現地時間）、「Photos」のプレビューページを公式サイトに公開。開発者向けにリリースした「OS X Yosemite 10.10.3」β版には「Photos」が搭載されています。

　新しい「Photos」は、これまでの「iPhoto」と何が違うのでしょうか？　プレビューページを見ると、3つの大きな特徴が分かりました。

アップル公式の「Aperture」ページには、「この春にOS X用の『写真』がリリースされると、ApertureはMac App Storeから購入できなくなります。」と記載されている。おそらく日本では「写真」という名称になるが、ここでは便宜上「Photos」とする

1、iOS版のようなユーザーインタフェース

　アイコンや「Photos」という名称からも分かるように、iOSに導入された「写真」アプリとインタフェースが統一されました。「iPhoto」に比べ見た目もスッキリし、使いやすそうな印象です。

　また、動画サイトにアップされたハンズオン動画を見る限りでは、「iPhoto」に比べサクサク動いています。ついに「iPhoto」のもっさりが解決されるとは！

「Apple Photos hands-on」／SlashGear.comより。iOSでおなじみのコレクション表示も採用しているみたいですね

　iPhoneやiPadの写真アプリに慣れている人にとっては、「iPhoto」よりも馴染みやすいアプリとなりそうです。

2、iOS版よりも高度な編集を初心者でも手軽に

　画像の編集機能が強化されたiOS 8版と同じく、露出や彩度などをスライダーで調節できる「スマート編集」に対応します。さらにiOS版にはない高度な編集加工機能も搭載。プレビューページの編集画面では、確かにiOS版にはない絆創膏（ばんそうこう）のようなアイコンが見て取れます。開発を中止した「Aperture」の機能がこちらに搭載されればうれしいですね。

修復ブラシのような機能があるかも？　わかりづらい方は公式サイトでご確認ください

　ほかにも、iOS版のハイクオリティなエフェクトを簡単にかけられたり、「M」キー押下で編集前／後の比較が可能だったりと、操作性も向上しています。これは加工が楽しくなりそう……。ライトな編集・加工であれば、「Photos」で十分対応できるのではないでしょうか。

3、「iCloudフォトライブラリ」を活用したシームレスな連携

　「iPhoto」との最大の違いは、iCloudフォトライブラリとの連携です。「Photos」に取り込んだ画像はiCloudフォトライブラリに保存され、編集結果がすぐにiPhoneやiPadに反映されるなど、よりシームレスな連携が可能になります。

　心配なのはiCloudの容量でしょうか。iCloudフォトライブラリを使ってiOS端末と連携するなら、無料ストレージの5Gバイトでは物足りない印象です。大量の写真をiCloud上で管理するなら、容量を増やす必要があるかも。有料プランは月額で、20Gバイトが100円、200Gバイトが400円、500Gバイトが1200円、1Tバイトが2400円。