　その中でも期待されている新機能「Extensions for Edge」が、ついにWindows 10プレビュー版「Windows 10 Insider Preview Build 14291」で利用可能になった。まだWindows 10製品版に搭載されていない開発中の新機能だが、実際に試してみよう。

「Extensions for Edge」をサポートしたWindows 10 Insider Previewの「Build 14291」

Build 14291では新しい「マップ」アプリで複数の検索結果をタブで同時表示する機能のほか、日本語手書き入力の大幅強化などが図られている

標準WebブラウザのEdgeには、拡張機能「Extensions」が追加された

　Extensions for Edgeは、JavaScriptやHTML／CSSといったWeb標準技術を組み合わせたブラウザ機能拡張の仕組みだ。Chromeをはじめとする最近のモダンなブラウザでは必須の機能で、これのサポートはシェア争いをするために重要となる。

　Extensionsは、従来のActiveXやSilverlightといった機能拡張プラグインを置き換える存在としても見逃せない。従来型のプラグインはWindows環境に依存した実行ファイルの形態を採っており、プラットフォーム依存やセキュリティ上の問題を抱えていた。特にセキュリティについては「既に脆弱（ぜいじゃく）性が発見されているにもかかわらず、期限切れのプラグインが使い続けられてしまう」というセキュリティ上のリスクが大きく、これではいくらブラウザ自身のセキュリティを高めようが抜け道となってしまう。

　そこで最新のEdgeでは、基本的にプラグインを排除して、管理が容易なWeb標準技術ベースのExtensionsに拡張機能を委ねるようにした。また、今もなおWindows 10に搭載されているInternet Explorerには、古いバージョンのプラグインの実行をブロックして警告メッセージを表示する仕組みを盛り込むなど、さまざまな対策が施されている。

　ただ、Extensionsの仕組みそのものは特別なものではなく、前述の通り、既にChromeなどのWebブラウザで提供されている。Edge向けの拡張機能というだけで、機能的あるいはできることでの差異はない。

　またExtensions for Edgeそのものが、既存のExtensionsのコードを流用できるため、例えばChrome向けのExtensionsを開発しているデベロッパーであれば、若干のコード修正と検証作業でEdge向けのExtensionsを提供可能になる。

　これはEdge向けの独自実装を行うよりも、Chromeなどの先行者の仕様に合わせたほうが開発者の負担が小さく、かつExtensions for Edgeの拡充が素早く行えるとの判断がMicrosoftに働いたためとみられる。この辺りの情報は過去のレポートで整理したので、参照してほしい。

プレビュー版ゆえ、公開されているExtensionsはごくわずか

　それでは、Windows 10 Insider PreviewのBuild 14291に搭載されたEdgeで、実際にExtensionsを試してみよう。Extensionsの日本語での表記は「拡張機能」となっており、Edgeのウィンドウ右上にある「…」の拡張メニューを選択すると、拡張機能の項目が出現し、ここから設定が行える。

　まずはExtensionsを入手する必要があるが、「拡張機能を入手」のリンクをクリックすると、EdgeのExtensions解説ページが開く。ここで紹介されているカタログの一覧から、任意のExtensionsをダウンロードすることが可能だ。

　ファイルはEXE形式のファイルだが、これを実行するとJavaScriptなどを記述したファイルが、作成されたフォルダ内に展開される。「拡張機能の読み込み」でダイアログボックスが開くので、ここで当該のフォルダを選択すると、ダウンロードしたExtensionsが一覧に追加される。仕組みとしてはこれだけだ。

　今回サンプルで紹介している「Microsoft Translator」は、Webページの表示言語を自動翻訳するExtensionsで、アドレスバー横のアイコンで表示言語を切り替えられる。ただし、翻訳先の言語はWindowsで設定されているデフォルトの表示言語に固定されているため、ユーザーが必要に応じて適時選ぶことはできない。その場合はWindowsの言語設定の変更が必要になる。ただ、日本語設定の場合、本来は翻訳先の言語が日本語となるはずなのだが、筆者の環境ではなぜか英語に強制翻訳されてしまった。

　原稿執筆時点で、解説ページで紹介されているExtensionsは「Microsoft Translator」「Mouse Gesture」「Reddit Enhancement Suite（RES）」の3種類のみとごくわずかだ。ただMicrosoftによれば、AdBlock、Adblock Plus、Amazon、LastPass、Evernoteといった、Chromeなどでおなじみの比較的メジャーなExtensionsが2016年後半までには出そろうとのことなので、期待して待ちたい。

　また、現在は解説ページの一部でExtensionsが紹介されているが、Windows 10の次期大型アップデートである「Redstone（RS1）」の配信がスタートする今夏のタイミングまでには、カタログの充実とともにWindowsストア経由でのExtensions配信に切り替わるとみられる。