Appleの「HomePod mini」をひときわシビアに採点する：山口真弘のスマートスピーカー暮らし（1/3 ページ）

[山口真弘，ITmedia]

　Appleからスマートスピーカー「HomePod mini」が新しく登場した。従来の「HomePod」が小型のバケツほどの体積があり、重量も約2.5kgとヘビー級だったのに比べ、今回のHomePod miniは大きさもソフトボール大とコンパクトで、重量も約345gと、小さく軽いことが特徴だ。

　それでいて音質にこだわっており、2台を組み合わせてのステレオペア再生にも対応するなど、性能／機能ともにこだわっているのが特徴だ。今回は量産機2台を入手したので、基本性能に加え、他社のスマートスピーカーとの違いをチェックした。

「HomePod mini」。写真のスペースグレイの他にホワイトを用意する

球形デザインを採用。HomePodから大幅に小型化し手のひらサイズに

　本体は球形のデザインを採用している。ハードウェアとしては何の関連もないはずだが、ちょうど2020年の10月に、Amazonのスマートスピーカー「Echo Dot」も球形へとモデルチェンジしており、タイミングの一致には驚かされる。

　周囲を覆うファブリック素材は、Amazonの「Echo」や Googleの「Nest Audio」などに比べると目が粗く、外見上の特徴になっている。そのサイズ感および形状もあって、果物のリンゴを輸送時に覆うスチロールの緩衝材に見えなくもない。

　水平に切り取られた天面部は、音楽再生に特化したタッチスクリーンが搭載されており、操作中にはカラフルに点灯する。「＋」「−」アイコンをタップしての音量調整に加えて、アイコンがない中央部分をタップすれば、再生の一時停止と再開が行える。

　さらにHomePodと同様、ダブルタップで次の曲、トリプルタップで前の曲への移動にも対応する。他社のスマートスピーカーの場合では、操作は音量調整と一時停止／再生に限定されているので、早送り／早戻しにも対応するのは大きな利点だ。

　背面の電源ケーブルは本体に直付けで、付属のACアダプター（USB Type-C）を経由してコンセントに接続する。このACアダプターは、現行のiPhone 12シリーズや第4世代iPad Airなどに付属するのと同じ、最大20Wで給電が行えるモデル（型番：A2305）だ。

パッケージ。本体同様コンパクトに仕上がっている

付属品一覧。ACアダプター、説明書が付属する。ケーブルは本体に直付けだ

本体。ボディーを覆うメッシュは、AmazonのEchoシリーズやGoogle Nestシリーズのそれに比べるとやや目が粗い

500mlペットボトルとのサイズ比較。高さは約84.3mmと、同じ球形デザインのEcho Dot（高さ約89mm）よりもコンパクトだが、球形ゆえちょっとした隙間に置けず、意外と広い設置スペースが必要になるのは同様だ。HomePod miniの直径は約97.9mmある

水平にカットされた天面部分に、タッチパネルが搭載されている。他にボタン類はない

付属のACアダプターは20W対応の「A2305」。iPhone 12シリーズや第4世代iPad Airと共通のモデルだ

iPhoneによる設定はアプリいらず

　セットアップは、本製品に電源を入れた後、手持ちのiPhoneを近づけると認識され、以降はウィザードに従って選択していくだけで利用可能になる。

　Amazon EchoやGoogle Nestシリーズだと、事前にスマホに専用アプリをインストールしておく必要があるが、本製品はiPhoneを近づけるだけで内蔵のウィザードが起動する。セットアップの手間は、他社製品に比べると明らかに簡単だ。

　他社製品にも言えることだが、デフォルトでの音量設定が爆音で、なおかつ選択肢によってはSiriからの指示による例文の読み上げを要求されるので、家族が寝静まった夜中のセットアップは避けることをお勧めする。

電源を入れた本体にiPhoneを近づけると、自動的にセットアップ画面が表示される。AirPodsなどと同じ仕組みで、設定アプリをインストールする必要はない

まず置き場を決めた後、パーソナルリクエストとSiriを有効にし、利用規約に同意した上で設定を転送する

カメラ機能を使い、枠の中に本製品が映るように調整することで、設定が行われる。終了するとSiriが（かなりの大声で）話し掛けてくるので、指示された文を読み上げれば、セットアップは完了だ

セットアップ中にSiriが大声でしゃべり出すことがたびたびあるので、天板の「−」をタップして音量を下げようとするが、実質固定されていて下がらないのは困りものだ

　それでは、早速利用してみよう。