6月7日から始まるWWDC21では、開発者向け会議だけにさすがに多くのハードウェアが発表されることはないと思うが、ソフトウェア開発者が喜ぶような製品は出てくるかもしれない。
これまでM1が搭載されてきたのは、Macの中でも拡張性などが重視されないモデルばかりだった。このため、MacBook Proでも13型の上位モデルや16型モデルは更新されておらず、Mac miniではIntel搭載モデルも継続販売されている。
先日発売されたM1搭載のiMacも21.5型モデルの後継製品であり、27型モデルの後継製品はこれからだ。そして今回のiPad Proが発表されたことで、Appleが持つ製品ラインの中でM1が使われるだろう製品は一巡したことになる。
一方でデスクトップであるMac Proのような高い拡張性が必要となる機器は、まだ対応できるレベルにはないとも考えられる。ということで、順当ならばMacBook Proの中でも外部GPUやより多くのメモリが求められるモデルに対して、M1の拡張版が提供されるのが次のシナリオになるだろう。
もしそのチップが、次期iPhone向けに開発されるA15 Bionic(?)に搭載される高性能コアと高効率コアを使うのであれば、恐らく年末までは発表されないと考えるのが妥当だ。しかし、M1(およびA14 Bionic)と同じ高性能コアのFirestormと高効率コアのIcestormを使って設計されたものならば、このWWDCでアナウンスがあるかもしれない。
筆者はFirestormなどA14 Bionicの開発成果を生かし、M1とは異なる方向で進化させたものではないかと予想している。いずれにしろ、近いうちにその結果が分かるだろう。
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