ソフトバンクの「＋メッセージ」、サービス開始日に配信停止 何が起きたのか？

[田中聡，ITmedia]

　ソフトバンクが、5月9日に開始した「＋メッセージ」アプリの配信を一時停止している。＋メッセージは、NTTドコモ、KDDI、ソフトバンクの3社が提供しているメッセージサービス。SMSを拡張したもので、全角最大2730文字のテキストや、写真、動画などを送受信できる。9日には3キャリアのAndroid端末向けにサービスを開始した。

　ソフトバンクのAndroid端末で＋メッセージを利用するには、「SoftBankメール」アプリをGoogle Playでアップデートし、＋メッセージアプリに置き換える必要がある。その際、Androidアプリの自動更新を有効にしていると、SoftBankメールアプリが自動でアップデートされて＋メッセージアプリに変更されてしまう。

　アプリが置き換わることを知らないユーザーが「勝手に新しいメッセージアプリがインストールされた」と勘違いし、＋メッセージアプリをアンインストールしたことで、アプリが初期化され、SoftBankメールアプリの過去データが全て消去されてしまった……というトラブルが起きた。これを防ぐため、5月9日22時ごろからGoogle Playで＋メッセージアプリの配信を停止している。

＋メッセージアプリをアンインストールすると、過去のメールデータが消去される

　ソフトバンクはお知らせで「サービスの安定稼働を図るため、アプリの提供を一部のお客さまに制限しております」と告知しているが、同社広報部によると、これは一部のユーザーに限定してアプリを配信しているわけではなく、配信停止前にアプリをダウンロードした人のみが使えている状況を指しているとのこと。また、＋メッセージアプリ自体に不具合があったわけでもないとのこと。

　ソフトバンクは＋メッセージ開始前に、ユーザーに＋メッセージが開始する旨のSMSを5月8日に送っており、その中でGoogle Playの自動更新によって、アプリが変更されることを注意事項として明記していた。だが、キャリアからのメールにしっかり目を通す人がどれだけいるだろうか。メールアプリを置き換える形にし、かつGoogle Playでアプリを配信したことが混乱を招いた要因だった。担当者は「告知が足りなかった」と言うが、告知だけでは限界があるだろう。

＋メッセージ開始前日にソフトバンクから届いた案内。確かにアプリが変わると注意喚起されているが……

　他キャリアはどうか。ドコモのAndroid端末は同社のWebサイトからアプリを別途ダウンロードする必要があるので、既存のドコモメールアプリが置き換わるわけではない。auのAndroid端末は「SMS（Cメール）」アプリをau Marketからバージョンアップする必要があり、SMS（Cメール）アプリが＋メッセージアプリに置き換わるが、アプリのアンインストールはできないので、ソフトバンクのようなトラブルは起こらない。また、auの「Eメール（auメール）」アプリは変わらず残る。

　ソフトバンクの＋メッセージアプリの再配信時期は「未定」。同社広報部によると、「混乱しない仕組みを整えてから配信する」とのこと。アプリの自動更新は端末の設定に依存するので、これをキャリアが制御するのは難しい。ドコモとauのように、キャリアメール（SoftBankメール）と＋メッセージのアプリを個別に用意するのが現実的な対応といえる。

　ちなみに、現在＋メッセージを使っている人が「あんしんバックアップ」アプリで旧データをバックアップしてから＋メッセージアプリをアンインストールし、SoftBankメールアプリにデータを復元すれば、以前のデータを残しつつSoftBankメールアプリを継続利用できる。