FREETELもY!mobileに真っ向勝負――MVNOは「格安」と「中価格」の二極化へ：石野純也のMobile Eye（5月16日〜27日）（2/2 ページ）

[石野純也，ITmedia]

「格安」から「そこそこ安い」へ、MVNOの価格に変化の兆しも

　こうした販売方式は、MVNOの新たなトレンドになるかもしれない。ある関係者は、「他にも、近いプランを準備しているMVNOはある。端末とのセット販売で、割引もつけていくようになるのではないか」と語る。仮に通信料が月2980円であれば、端末に対する割引もつけやすくなる。実際、UQコミュニケーションズが運営するUQ mobileも、「マンスリー割」として、指定した機種に対し、割引を行っている。

分割払いの金額と同額の割引を受けられる「マンスリー割」。SIMロックフリー端末が実質0円になる

　UQ mobileは、このマンスリー割をゲオで販売される中古端末にも拡大（参考記事）。UQ mobileのSIMカードを利用できるau端末が割引の対象で、機種によってはこちらも「実質0円」になる。このプランが評価され、MVNO市場で出遅れていたUQ mobileも、契約者の増加が顕著になっている。同社の代表取締役社長 野坂章雄氏は、マンスリー割の対象をさらに拡大することを語っており、これを武器の1つと捉えていることがうかがえた。

中古端末向けのマンスリー割は月500円の割引になる

　もともと、「格安」をうたい成長してきたMVNOだが、料金競争は行きつくところまで来た。データプランで見ると、3GBの相場は900円。音声通話対応でも1600円前後に設定している会社が多い。通話料などを考慮しなければ、大手キャリアの3分の1から5分の1程度。大手キャリアとは違い、設備投資の額も少なくて済むためリスクは少ないが、これでは大きな利益も見込めない。安さを競うだけでは、単なる消耗戦になってしまう。

　ユーザーから見ても、料金の高い大手キャリアと、低価格なMVNOの両極端がある状態で、その中間がぽっかり空いていた。この隙間を埋めたのが、Y!mobileだったというわけだ。今の市場での勢いを考えれば、FREETELやUQ mobileがこうした販売方式に追随したのも、ある意味自然な流れといえる。大手キャリアの実質0円が事実上禁止された今の市場では、初期費用がかからないMVNOのおトクさはさらに際立ちそうだ。

　増田氏が語っていたように、「ハードだけあっても、SIM（通信）がなければ電話はできないし、ソフトウェアがなければ便利に使えない」。であれば、料金的にまとめてしまうというのは合理的な考えだ。FREETELのように端末を自社で開発するかどうかは別にしても、今後、通信料とセットにした販売方式を採用するMVNOは、確実に増えていくだろう。MVNOも「格安」と「中価格」に、二極化していくのかもしれない。

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