ネットワーク品質維持には「4Gと5Gのミックス」が肝――「なんちゃって5G」から「真の5G」へ：石川温のスマホ業界新聞

[石川温]

この記事について

この記事は、毎週土曜日に配信されているメールマガジン「石川温のスマホ業界新聞」から、一部を転載したものです。今回の記事は2023年9月23日に配信されたものです。メールマガジン購読（税込み月額550円）の申し込みはこちらから。

　なお、本記事は同日配信のメールマガジンに含まれる別トピックの“続き”となるため、文章の冒頭に文脈をつなげるための追記を行っています。

　ソフトバンクの関和氏の話で印象的だったのが結局のところ「4Gと5Gをいかにミックスさせて活用していくか」という点だ。

　5G開始時、5Gの基地局が離散的、ピンポイントでしか設置できていなかったため、セルエッジでは弱い電波をつかんでしまい、満足な品質に至らなかった。また、5Gではないところでは、アンカーバンドに集中してしまい、輻輳が起きてしまった。もちろん、5Gがないところではトラフィックが混雑してしまうのであった。

　NSAのネットワークでは4Gのアンカーバンドが重要になってくる。5Gエリアを点ではなく、面展開していくことで、セルエッジでの品質低下もなくなり、アンカーバンドをうまくコントロールすることで、5Gと4Gのバランスが良くなり、結果として、ネットワーク品質が維持されるようになるという。

　ここで頭のなかでひらめいたのがDSSだ。

　かつて、クアルコムのイベントで熱く語られたのだが、DSSといって、4Gの周波数帯に5G通信できる電波を混ぜてしまうという仕組みだ。

　4Gの周波数帯なので、通信速度の向上は期待できないのだが、クアルコム関係者によれば「DSSによって、5Gのエリアを一気に広げることができる。5Gエリアが広がれば、ネットワークは安定し、さらに5G SAの導入も速くすることが可能になる」と説明されたのを思い出した。

　もちろん、ソフトバンクでもDSSを用いることで、4Gから5Gへの移行をスムーズに行った模様だ。

　しかし、NTTドコモはこの4G周波数の5Gへの転用は否定的で「なんちゃって5Gは優良誤認になる」と断言し、4G周波数の転用はやらないと言い続けてきた（その後、撤回）。

　確かに「5Gにつながっても、速度は全然、速くないじゃん」という評価を生み出たことになるので、5Gにとって良かったかは議論の余地があるが、いずれにしても、キャリアとして5Gに移行するには最良の手段だったと言えるだろう。

　NTTドコモは、DSSといった4Gの周波数帯に5Gを混ぜると言うよりも、まるごと5G向けに転用するといったやり方をしているのではないか。ただでさえ、4Gネットワークがひっ迫しているので、そう簡単に5Gに転用するのも難しいという声も聞いたことがある。

　NTTドコモは「瞬速5G」にこだわったが故に、5Gへの移行に苦労してしまっているのではないか。ソフトバンクは「なんちゃって5G」ではあったが、結果として「真の5G」に着実に近づいているといえそうだ。