「au Starlink Direct」はどこまで実用的？ 24時間の船旅で分かった、衛星通信のリアルな使い勝手（1/3 ページ）
8月の夏季休暇に、日本で最も遠い場所である小笠原諸島へ旅に出ました。東京から1200km以上の距離、博多よりも遠い小笠原諸島には空港がなく、アクセスする方法は船だけ。竹芝を11時に出発し、翌朝11時に到着する「おがさわら丸」に乗るのが唯一のルートです。
丸1日、ちょうど24時間の船旅でずっと外洋を航行するおがさわら丸は伊豆諸島近海を通過する一部時間帯を除いて圏外の時間が続きます。
映画や電子書籍などエンタメコンテンツを事前ダウンロードしておけば、ネットにつながらなくても船旅を楽しめます。しかし、インターネットにどっぷり漬かった筆者は、どうにかしてネットへ接続できないか、考えてみました。
月額1650円のau Starlink Directを契約
圏外エリアでインターネットにつながるには、衛星通信しかありません。というわけで、最初の選択肢に挙がったのがSpaceXのStarlinkです。とはいえ、専用のアンテナが必要なStarlinkを個人で船に持ち込むわけにもいきませんので、気軽にStarlinkを試せるサービスとして「au Starlink Direct」を契約してみました。
au Starlink Directは2025年4月から提供しているauの衛星通信サービスです。スマートフォンと衛星が直接通信でき、5月からUQ mobile、povoユーザーや非auユーザーでも利用できるようになりました。auユーザーはオプションとして、それ以外のユーザーはauの専用回線を追加契約する形での利用になります。
私は非auユーザーなので、新たにauを契約することになりました。auの公式サイトから新規契約することで電話番号が割り当てられ、その回線で衛星通信をする仕組みです。UQ mobileやpovoユーザーも新規契約が必要になります。
料金は月額1650円。衛星通信に加えて、auのデータ通信1GBとSMS送受信が無料で付いてきます。これは、auのSMS付きデータ回線に衛星通信オプションが付いていると考えると分かりやすいでしょう。
2025年8月時点では2つのキャンペーンを実施しています。1つ目が、UQ mobileユーザー向けの月額利用料割引で、UQ mobileのトクトクプランとコミコミプランバリュー契約者が同じau IDで申し込んだ場合に、毎月1100円のキャッシュバックによって月額料金が実質550円になります。
2つ目は初期契約手数料のキャッシュバックで、au IDにひも付くau PAYを設定することで初期契約手数料3850円がau PAY残高としてキャッシュバックされます。
筆者はおがさわら丸が出航した後、東京湾を航行している最中にau公式サイトから申し込んだところ、20分ほどたった浦賀水道を通過したあたりで無事開通し、スマートフォンでStarlinkとの接続ができる状態になりました。
衛星通信で利用できるサービスは乏しい
au Stalink Directを契約すれば、5Gネットワークのように何でもできるわけではありません。
2025年8月時点でできることは以下の通りです。
- テキストメッセージの送受信
- シンプルAIチャットの利用
- 位置情報の送信
- Gemini in Googleメッセージの利用（Androidのみ）
- 画像・動画などファイルの送信（Androidのみ）
音声通信やデータ通信など普段は使える機能が大きく制限されています。山岳遭難など緊急時の通信やメッセージのやりとりや、圏外エリアでのAI利用などを想定しているのだと思います。
筆者が利用しているiPhoneは、SMSとシンプルAIチャットの2つに対応しているので、衛星への接続とこれらのサービスを試してみました。
衛星とつながれば普通に通信できる驚き！
陸地の基地局との通信ができない外洋に出た頃に、空がよく見える船上のデッキに移動したところ、早速アンテナピクト表示が「SpaceX-au 衛星」になり、接続できました。その状態でSMSの送信ができました。
使い勝手は、陸上でSMSを送付するのと全く同じで、文字と位置情報の送信が可能です。タイムラグは1分以内とリアルタイムではないものの、手紙のようにやりとりするには十分実用的だと感じました。7月中旬のアップデートで衛星との接続が2分から30秒に短縮されたと公式発表されています。コミュニケーション手段としては十分実用的だと思います。
auが提供するシンプルAIチャットも利用してみました。
「小笠原航路で見られる野生動物を教えて」「小笠原での食事プランを立てて」といったキューを投げたところ、これも30秒程度で回答が届きました。
Androidスマートフォンのau Starlink Direct対応機種では、これに加えて画像の送信も可能なので、今の船内の写真を家族や友人に共有するといった使い方もできますし、「この野生動物は何？」といった画像認識を使ったGeminiの活用も可能です。もちろん圏外の山岳エリアでも同様の通信は可能でしょう。
関連記事
直接衛星通信できる「au Starlink Direct」を契約してみた 万が一のバックアップ回線としても便利そう
au Starlink Direct、Androidなら写真や動画の送受信が可能に ただし、一部の「Google Pixel」は非対応
KDDIの松田博路社長は、8月1日の決算会見で、衛星とスマートフォンを直接つなぐ通信サービス「au Starlink Direct」に関するアップデート内容を明らかにした。7月末からは、AndroidスマートフォンのGoogleメッセージアプリを通じて、写真・動画・音声などのファイルを送受信できるようになった。従来のテキストメッセージに加えて、よりリッチなコミュニケーションが可能になるとしている。
au Starlink Directの通信品質が改善したワケ 競合キャリアを大きくリード、データ通信は間もなく？
KDDIは、4月にサービスを開始した「au Starlink Direct」の通信品質を向上させたことを発表した。合わせて、同サービスへの接続者数が7月10日時点で100万人を突破したことも明かしている。2025年夏に開始するとしている衛星経由のデータ通信も、この通信品質改善の延長線上にある。
au Starlink Direct、衛星追加でSMS送信が4倍高速に 茨城県の山中で体験してみた
KDDIの衛星通信サービス「au Starlink Direct」が衛星追加により大幅な品質向上を実現し、SMS送受信時間が従来の2分以内から30秒以内へと4倍高速化した。サービス開始から3カ月で累計接続者数は100万人を突破、圏外エリアでの通信環境が急速に進化している。
KDDIが「au Starlink Direct専用プラン」をAmazonで販売 月額利用料は1650円、割引を受けられるユーザーは？
KDDIは6月30日、Amazonで「au Starlink Direct専用プラン」の販売を開始した。auの5G／4G LTEのエリア外であっても、空が開けていればテキストメッセージの送受信が可能。月額利用料は1650円（税込み）となっている。
皆さんのスマホと衛星、ぶっちゃけどこでつながる？ au Starlink Directが使える場所、マップで公開
KDDIは、「au Starlink Direct」の情報共有ができるWebサイトを公開した。サイト名は「au Starlink Direct未来をつくる仲間とつながる」となっている。ぶっちゃけどこでつながる？ の疑問にマップも……。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.
アクセストップ10
- ヨドバシ通販は「高還元率で偽物リスク低い」──コレが“脱Amazon”した人の本音か （2025年12月06日）
- 「健康保険証で良いじゃないですか」──政治家ポストにマイナ保険証派が“猛反論”した理由 （2025年12月06日）
- NHK受信料の“督促強化”に不満や疑問の声 「訪問時のマナーは担当者に指導」と広報 （2025年12月05日）
- ドコモも一本化する認証方式「パスキー」 証券口座乗っ取りで普及加速も、混乱するユーザー体験を統一できるか （2025年12月06日）
- 飲食店でのスマホ注文に物議、LINEの連携必須に批判も 「客のリソースにただ乗りしないでほしい」 （2025年12月04日）
- 楽天の2年間データ使い放題「バラマキ端末」を入手――楽天モバイル、年内1000万契約達成は確実か （2025年11月30日）
- 楽天モバイルが“2025年内1000万契約”に向けて繰り出した方策とは？ （2025年12月06日）
- ドコモが「dアカウント」のパスワードレス認証を「パスキー」に統一 2026年5月めどに （2025年12月05日）
- ソニー、約2億画素のイメージセンサー発表 ズーム時も細部を鮮明に （2025年12月05日）
- 楽天ペイと楽天ポイントのキャンペーンまとめ【12月3日最新版】 1万〜3万ポイント還元のお得な施策あり （2025年12月03日）
過去記事カレンダー
Feed Back
ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。