携帯ゲーム機っぽいUMPC――Wibrain「B1」を試す：親指入力にボディを最適化（3/3 ページ）

[坪山博貴，ITmedia]

割り切りが生んだ独特の魅力を持つB1

Bluetoothキーボードと組み合わせれば、文字入力は無理なく行える

　B1の魅力は、やはり利用スタイルを思い切って割り切った分割キーボードに集約されるだろう。国内メーカーのPCであえてライバルを挙げるならば、「VAIO type U」や「LOOX U」が浮上してくるが、この2製品はB1ほど両手親指による入力に特化しておらず、一般的なキー入力スタイルも意識したぶん、悪く言えば、どっちつかずといった感もある。

　これに対してB1は、一般的なキー入力スタイルをばっさりと切り捨てたことが、そのまま両手親指入力の快適さにつながっており、ボディのデザインも含めて独特の魅力を発している。幸いBluetoothを内蔵しているので、キー入力にこだわる場合は、コンパクトな折りたたみ型のBluetoothキーボードと組み合わせるのもアリだ。

　もっとも、B1の商品力については、価格面を考慮すると、ニッチにとどまってしまうかもしれない。デビューがあと半年早ければよかったのだが、4万9800円で買えるEee PCが国内市場に投入され、刺激を受けたかのように工人舎もミニノートの実質値下げモデルを投入するなど、ミニノートという区切りで見れば価格面での劣勢は否めない。また、Atomを搭載した高性能UMPCの登場も迫ってきている。

　B1はEee PCとは明らかに方向性の違う製品だが、今回試用した上位モデルはブルレーの直販価格が13万4800円となっており、価格の開きは大きい（下位モデルは11万9800円）。B1のコンセプトに魅力を感じる層はそれなりに多いだろうが、この価格に納得できるかどうかが選択の分かれ目になる。