　ご存じの通り、Intelのプロセッサには「Turbo Boost」という機能がある。プロセッサの動作限界値を超えない範囲で、高負荷時に自動で動作クロック周波数を高める技術だ。MacBook Airが採用する第8世代Core i5-8210Yの場合、定格の動作周波数は1.6GHzだが、Turbo Boost時は最高で3.6GHzまで加速する。

　どのぐらいこの機能を使えるかは、搭載したパソコンの冷却システムとも強い関連性があるが、ベンチマークテストのGeekbench 4.0を実行した結果、MacBook Airのシングルコアスコアは4091だった。薄型ノートパソコンとしてはなかなか良好なスコアだ。

Geekbench 4.0のテスト結果。新しいMacBook（右）は、シングルコアのスコアが4091だ。左に並べたスコアは旧モデル

　例えば、Uシリーズに属する第8世代Core i7-8650U（Kaby Lake R、クアッドコア、動作クロック2.1GHz、TurboBoost時4.2GHz）を搭載したMicrosoftの「Surface Laptop 2」で同じGeekbench 4.0を実行すると、シングルコアのスコアは4078と出てくる。

　両プロセッサが搭載するコアはクロック周波数以外、ほとんど同じであるため、実稼働時のクロック周波数に違いが出ているのだろう。細かくベンチマークテストの結果を見ていくと、最初の2つのテストはSurface Laptop 2の方が高速だが、それ以降はMacBook Airが逆転することも多くなり、トータルでほぼ同等となった。

　なお、搭載するコア数に2個と4個という違いがあるため、マルチコアのスコアは当然ながらSurface Laptop 2が圧勝となる。内蔵GPUの実行ユニット数なども違うため、MacBook Airの方が総合性能で上回ることはない。上記はあくまでシングルコアでのスコア比較だ。

　では、実際の利用シーンでのパフォーマンスはどうなのか。試しに「Canon Digital Photo Professional」でEOS Rで撮影したRAWファイルを10枚連続で現像する処理を行ってみたが、MacBook Airは約10分30秒、Surface Laptop 2は5分40秒で処理を終えた。

　マルチコアが生きるシーンでの不利はある。しかし、こうしたシングルコアでの意外な成績のよさは、搭載プロセッサと本体の熱設計の関係をみたとき、かなり余裕を持った作りにすることで、Turbo Boostの稼働率を上げているのかもしれない。

　すなわち、マルチコアでの処理能力が生きてくる写真のRAW現像、動画編集、音楽制作などメディア制作ツール一般では歯が立たない一方で、一般的なJPEGの写真や音楽データの管理、Webへのアクセスやメールなどコミュニケーションツール、オフィス向けツールなどを使っている分には不足がないともいえる。

　熱設計枠で半分以下の省電力性がもたらす快適性（通常時はほぼファンが動かない）、バッテリー駆動時間の長さ（公称で最大12時間のワイヤレスインターネット閲覧、最大13時間のiTunesムービー再生）を評価すれば、あえてTDPが15WのUシリーズではなく7WのYシリーズを採用したAppleの意図も見えてくるだろう。

　なお、室温25度の環境で動作中の温度も計測してみた。ボディーの最も熱くなる中央奥は、作業中に最大で41度ぐらいまで上昇した。画面に向かって左のヒンジ脇、見えにくい場所に吸気口があり、そこは39度。右側のヒンジ脇は排気口のようで34度ぐらいだった。キーボードは上端の中央が38度、ホームポジションが37度、トラックパッドは32度と低温だ。

動作中の温度を継続。手が触れるキーボードは低温に保たれていた

　前述したEOS RのRAWファイル現像テスト時にも温度を計測したが、熱源に近い部分が45度まで上昇したものの、それ以上にはならなかった。こうした高負荷時はフルに冷却ファンが動作するため、左右のヒンジ部はいずれも37度程度で安定する。キーボードなどの操作に関連する部分の温度はほとんど変わらず、快適なままだった。