「Xperia Tablet S」徹底検証（後編）――“ソニーならでは”の付加価値に迫る：いよいよ明日発売！（1/5 ページ）

[鈴木雅暢（撮影：矢野渉），ITmedia]

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ソニー独自のアプリ、サービス、機器連携をチェックする

ソニーの9.4型Androidタブレット「Xperia Tablet S」

　「Xperia Tablet S」は、ソニーが投入する2世代目のAndroidタブレットだ。先に掲載したレビュー前編では、主にハードウェアを見てきたが、Xperia Tablet Sはソニー独自のアプリケーションとサービス、機器連携も大きな魅力といえる。

　例えば、ブランド名がSony TabletからXperia Tabletに変わったことに伴い、Xperiaスマートフォンとデザインやユーザーインタフェースの統一化を図っており、Xperiaスマートフォンのユーザーが自然にXperia Tablet Sを利用できるようにしているのは見逃せない。

　また、Sony Reader、WALKMAN、nasneといったソニーの他製品や、それに付随するソニー独自のサービスとの連携も強化し、Xperia Tabletで利用するアプリにおいてもユーザーインタフェースの統合も進めていくという。今回のレビュー後編は、こうした部分を実際に試してみた。

標準状態でのホーム画面。Xperiaスマートフォンとデザインが共通化されている。2012年9月14日の発売に先立つ9月12日にXperia Tablet S用のアップデートが配布済みで、これを導入することによりOSのバージョンはAndroid 4.0.3（Release4）となる。ほかのAndroidタブレットと同様、ホーム画面は5ページで構成され、左右にフリックしてページ間を移動する。ホーム画面の中央ページには、ソニー独自アプリのアイコンや、後述するSocialifeアプリのウィジェット、アップデート情報などを通知するウィジェットが並ぶ（画面＝中央）。そこから左に1ページ移動（画面＝左）、あるいは右に1ページ移動（画面＝右）した様子。Android標準アプリや他社製アプリのアイコンの多くは、左右のページに配置されており、ホーム画面1つを取っても独自色が強い

標準状態でのホーム画面続き。左端のページは空白でアイコンやアプリは置かれていない（画面＝左）。右端のページにはサポート関連や他社製アプリのウィジェットを配置している（画面＝右）

Xperiaスマートフォンと共通のオリジナル壁紙は、さまざまなカラーバリエーションを用意。オプションのキャリングカバーに壁紙の色を合わせて、カラーコーディネートを楽しむこともできる

標準搭載のアプリ一覧（画面＝左／中央）。旧Sony Tabletでは独自のアプリランチャーを用意していたが、Xperia Tablet SではAndroid標準のアプリランチャーを利用するようになっている。独自アプリのウィジェットも多数備えている（画面＝右）

スマートフォンに触れずにテザリングを有効にする「Xperia Link」

　ソニーの他製品との連携で目を引くのは、「Xperia Link」と呼ばれるテザリング機能だ。Xperia Tablet SはWi-Fiモデルのみの販売だが、Xperiaスマートフォンとワイヤレスで接続し、スマートフォン側の3G／LTE回線を利用することで、外出先でも手軽にインターネットへ接続できる。

　最初にペアリングの設定を済ませておけば、Xperia Tablet Sのホーム画面に配置されるXperia Linkウィジェットの電波アイコンに触れるだけで、Bluetoothを経由してXperiaスマートフォンのテザリング機能が自動的にオンになる仕組みだ。ただし、タブレットとスマートフォンはBluetoothで通信を行うため、この機能を利用するには双方のBluetoothをオンにする必要がある。

初期設定後、ホーム画面に作成される「Xperia Link」ウィジェットの電波アイコン（上の例ではホーム画面の右寄りに配置）に触れるだけで、Bluetoothを経由してXperiaスマートフォンのテザリング機能を有効にし、自動的に接続してくれる

　初期設定も簡単で、Xperia Tablet SとXperiaスマートフォンで互いにXperia Linkのアプリを立ち上げ、Xperia Tablet Sの画面に表示されるQRコードにXperiaスマートフォンのカメラをかざせば、ペアリングが完了する（この際、互いのXperia Linkアプリを起動すると、自動的にBluetoothがオンになる）。Xperiaスマートフォン用のXperia Linkは、Google Playからダウンロード可能だ。

Xperia Linkの初期設定の様子。Xperia Tablet SとXperiaスマートフォンでお互いにXperia Linkを立ち上げ、Xperia Tabletに表示されるQRコードに、Xperiaスマートフォンのカメラをかざすだけでペアリングが行われる

　Wi-Fiモデルのタブレットを外出先で使った経験があるユーザーならば、この機能の利便性は容易に理解できるだろう。タブレットを使いながら、テザリングを利用するためにスマートフォン（あるいはモバイルルータなどでも同様だ）をポケットやバッグから取り出すのは、なかなか面倒なものだ。また、スマートフォンもタブレットもバッグに入っている状態のとき、タブレットに手が伸びない……といったことは少なからず経験しているのではないだろうか。

　その原因の多くは、テザリング機能を利用するのに、ひと手間がかかるからだろう。その面倒を省いてくれるという点で、Xperia Linkはタブレットの機動力をスマートフォン並に引き上げる秀逸な機能といえる。

　惜しむらくは、この機能が利用できるのはXperiaスマートフォンに限られることだ。残念ながら他社製のスマートフォンでは利用できない。動作保証外となるのは当たり前として、今後は代表的な他社製スマートフォンだけでも使えるような変更をしてもらえるとありがたい。