新幹線にも、飛行機のオンラインチェックインに近い感覚で使えるサービスがある。東海道・山陽新幹線の予約サービス「スマートEX」「エクスプレス予約」だ。
スマートEXは年会費無料で、クレジットカードさえあればすぐ始められる。SuicaやPASMOなど交通系ICカードを「乗車用ICカード」としてひも付けておけば、チケットレスサービスも利用できる。乗車予約や交通系ICカードのID登録は、Webサイトや「EXアプリ」から行える。
その他、スマートEXには以下のようなメリットがある。
特に、窓口や券売機に並ぶ必要がないことは、時短という観点ではメリットが大きい。予約や決済はWebで済み、ひも付けした交通系ICカードをかざすだけで乗車できる。ひも付ける交通系ICカードは、物理的なカードはもちろん「モバイルSuica」やApple Payの「Suica」でも構わないので、手持ちのスマホやケータイ、Apple Watchを活用できる。
東京から新大阪まで、「ICカード1枚」「スマホ1台」「Apple Watch1台」でスイスイ進めるのだ。
乗車するまでに何度でも手数料無料で予約変更ができるのもありがたい。「予約した列車に間に合わない」という時はもちろん、「予定を早く切り上げたので、早めの新幹線に乗りたい!」という時にも便利だ。
エクスプレス予約は年会費1080円(税込)で、特定のクレジットカードを持っていれば申し込める。スマートEXの特典に加えて、以下のような特典も用意されている。
※1 「ビューカード会員」の場合、モバイルSuicaまたはApple PayのSuicaが乗車用ICカードとなります(会員証に乗車機能はありません:参考リンク)。JR東海の「エクスプレスカード」の会員は、モバイルSuicaまたはApple PayのSuicaも乗車用ICカードとして利用できます。いずれもモバイルSuicaアプリ(Android)またはSuicaアプリ(iOS)での事前設定が必要です
年会費はかかるものの、東海道・山陽新幹線をよく使うユーザーなら、より大きく広く割り引きを受けられるので、もとが取れるはず。こちらもぜひ検討してみてほしい。
「スマートEX」「エクスプレス予約」には注意点が少なからずあります。詳しくは両サービスのFAQサイトを参照してください。
特に、以下の点は注意してください。
※2 乗車用ICカードを登録していないスマートEX会員が乗車する場合、乗車用ICカードを家などに忘れてきた場合、複数人の乗車を予約をした場合(会員本人は乗車用ICカードで乗車可)など
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