ソフトバンクは12月5日、5G(第5世代移動体通信システム)で使われる予定の28GHz帯の電波を利用した実験試験局免許を取得したことを発表した。今後、ノキアソリューション&ネットワークスとエリクソン・ジャパンの協力のもと、品川エリア(東京都港区の品川駅付近)や渋谷エリア(東京都渋谷区の渋谷駅付近)において、より一般的なユースケースを想定した実証実験を随時実施する。
日本では、5Gに向けて3.7GHz帯、4.5GHz帯と28GHz帯の電波が通信事業者に割り当てられる予定となっている。
これらの帯域のうち、28GHz帯は「ミリ波」と呼ばれる30GHz超の電波と同じく、障害物に弱く回折しづらいという問題を抱えている。しかし、5Gにおいてより高速な通信を実現するには、このような高い周波数帯の電波も活用しなくてはならない。
従来の5Gにおける実証実験では利用シーンや適用業種を絞ったものが多かったが、今回の同社の実験では、商用サービスを想定して、一般的な利用シーンを踏まえた検証を行うことでミリ波(に近い電波)で通信サービスを提供する際の課題を抽出し、安定した商用サービス提供につなげる狙いがある。
発表に合わせて、同社は品川エリアで実施した実験の内容を報道関係者に披露した。
品川エリアでは品川駅の西側に実験試験局を設置。そこから約120m離れた建物と、線路を挟んで約450m離れた説明会場を28GHz帯の5G回線で結び、テレプレゼンスシステムを使ってVR(仮想現実)動画やプレゼン動画・音声をリアルタイムで伝送した。
伝送は「P2P(ピアツーピア:1対1)通信」ではなく、インターネットを経由している。「一般的な利用シーン」を想定したためだと思われる。
映像は説明会場正面のモニターだけではなく、Wi-Fi(無線LAN)を介して複数台のタブレット(iPad)やVRデバイス(Oculus Go)にも配信された。伝送速度は「1Gbps未満」(説明員)で、音声に若干の遅延があったものの、映像はおおむね問題なく伝送できていた。
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