東京ゲームショウの真っ最中に、PC USERより電話あり。「Windows Developer Previewをインストールしようぜ! 自宅にあるノートPCにさ!! ほら、ロースペックのPCでどうなるか気になるでしょ!」という。異様なほどにテンションが高い。
Windows Developer Previewは、開発者がWindows 8(仮称)の使い勝手を確かめるために配布された“サンプル”の最初のバージョンだ。そのレベルはβ版のかなり早い段階といえる。すでに紹介されている動画やスクリーンショットを見ると、Windows 7にタッチインタフェースを追加した印象が強い。
会場で配布されてCore i5搭載のタブレットPCで動いているWindows 8の挙動は、こちらの記事で紹介しているが、自分でダウンロードできるWindows Developer Previewが、タッチパネルを搭載しないごく普通のノートPCにインストールできるのか、そして、Core i5より非力なAtom搭載Netbookでまともに動くのか、さらに、画面解像度が1024×600ドットという狭いディスプレイで使えるのか、などなど、いろいろと気になるところだ。
ということで、怖いほどにテンションの高いPC USERスタッフには逆らわず、自宅で休止状態となっているEee PC 1000H-Xをリストアップ。さらに、「これまで、ユーザーからの反応がいま1つ鈍かったタッチパネル搭載ノートPCが復権するかもよ!」とPC USERスタッフが、「ThinkPad X220 Tablet」をドドンを送ってきたので、こちらにもインストールしてみることにした。
なお、Windows Developer Previewは、開発者の参考用として配布しているもので、実生活やビジネスで利用することを想定したものではない。開発早期におけるβ版であって、正しく動作するかどうかの保証もない。Windows Developer Previewを導入する場合は、以上のことを留意した上で行うようにしたい。 Windows Developer Previewを導入したPCを使って生じた事象や損害についてPC USER編集部と筆者、そして、Microsoftは一切保証をしない。
手持ちのノートPCに新しいOSをインストールするとき、使っている環境を残したまま導入できるかが、まずは気になる。そこで、最初はThinkPad X220 TabletにWindows Developer Previewを上書きインストールするところから始めてみた。
お世辞にも扱いやすいとは思えなかったWindows 7のタッチUIのおかげで、ユーザーの評価もなかなか微妙なThinkPad X220 Tabletが、タッチパネルを重視したWindows 8自体がタブレットデバイスやスマートフォンも視野に入れてタッチパネル操作を重視した新しいUIで使い勝手が変わるのかどうかも注目したいポイントだ。
なお、この機材を渡された評価作業は、三連休にまるかぶりで行った(あなたを恨んでいいですか)。で、その前の週にBUILD関連記事でWindows 8や、そこで採用されたMetro UIなどが紹介されているが、その期間は東京ゲームショウの取材と執筆で、PC関連の情報に触れる時間がまったくない状況でWindows Developer Previewを試すことになった。そこで、せっかくだから何も分からないユーザーが画面を見た直感だけで、Windows Developer Previewをどこまで使えるのかも検証してみることにした(とはいえ、これまでのWindowsやAndroid、Windows Phoneをまったく知らないわけではないが)。
今回使っているThinkPad X220 Tabletの構成は、CPUが、CPUがCore i5-2520M(2.5GHz)でIntel QM67 Expressチップセットを採用。システムメモリは、DDR3-1333を2Gバイト、データストレージは容量320GバイトのHDDといった具合で、BUILDで配布されたタブレットデバイスに近い。すでに導入しているWindows 7の動作も軽快で不満はない。Tabletモデルということで、画面ローテーション用のハードウェアボタンが用意されている。このボタンは、Windows Developer Previewでも動作するだろうか。
ThinkPad X220 Tabletへのインストールは、作業時間も短く、入れた後の動作も軽快でタブレットを使った操作もストレスを感じない。今回は、とにかくまずはインストール、ということでちょっと遊ぶ程度だったが、それだけでも、タッチ操作のインタフェースを重視していると感じることができた。
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