　まず1つは、アップルが2月5日から学生向けに実施している「春の新学期キャンペーン」の存在です。これはApple Storeの学生・教職員向けページ「Apple Online Store for Education」でMac（iMac、MacBook Pro、MacBook Air）を購入すると、特別価格で購入できるうえに、1万円分のApp Store Cardがついてくるというもの。例えば、MacBook Proを見てみると、ほぼすべてのモデルが通常よりも1万円安くなるうえ、15インチの2.3GHz Retinaディスプレイモデルなら2万円引き。これに1万円分のApp Store Cardがつくと、それだけで2～3万円お得です。

　また、上記のキャンペーンは4月9日まで実施していますが、できれば3月31日までにMacを注文すべき。この点が2つ目の理由に関係してきます。

　PC USERの読者ならご存じの通り、Windows XPのサポート終了と消費税改正の駆け込み需要で、期末を迎えたPCメーカー各社は実はちょっとした好景気。ただ、そのおかげで多くの直販サイトは、受注を停止しているか、いま注文しても4月移行の出荷になってしまっている状況です。

　ここで問題になるのが消費税率。対応はメーカーによってさまざまですが、直販サイトの中には「出荷時期に応じて8％の税率を適用する」ケースもあり、この場合は実質的に、いま注文すると8％の消費税がかかることになります。

　一方、Apple Storeは「Apple Online Storeでは、商品の出荷が2014年4月1日以降の場合でも、2014年3月31日以前にご注文をいただいた商品の総額は変わりません」という方針を打ち出しています。つまり、3月31日までに注文すれば、消費税率は5％のまま。単価の高いPCだと、例え数％でもわりと無視できない価格差になるので、要注目のポイントです。

　そして3つ目の理由が、OS X Mavericksであるということ。Macにはメールやブラウザなどの日常的に使うソフトだけでなく、簡単にプロっぽい映像を作れる「iMovie」や、楽曲作成の「GarageBand」といったホビー用途向けのソフト、さらには「Pages」「Numbers」「Keynote」という、仕事の生産性を上げるソフトまですべて無料でついてきます。もちろん、キャンペーンでゲットした1万円分のApp Store Cardで、新しいソフトを購入するのもMac App Storeからクリック1つで可能。追加投資の費用を考えなくてすむのはうれしいところですね。

　古いWindows XPマシンから乗り換えるユーザーの中には、大きくユーザーインタフェースが変更されたWindows 8.1に抵抗がある、という人も多く、わざわざダウングレードでWindows 7を使うくらいなら、いっそ新しいOS Xを選んでしまうのも手かもしれません。

　というわけで、もし今現在、新しいPCの購入を検討しているのであれば、3月31日までにApple StoreでMacを注文すると、幸せな新学期を迎えられるかもしれません、というお話でした。