DeskMiniに続き、同じくASRockのベアボーンシリーズに加わった新顔の「DeskMeet」シリーズをベースに、ゲームやクリエイティブ用途にも耐えられるPCをピックアップしよう。
この新型ベアボーン「DeskMeet B660」は、DeskMini B660と同様にIntel B660チップセットを搭載したオリジナルマザーボードに加え、500Wの電源ユニットを内蔵している。そのぶん、ボディーの容積が従来の約1.92Lから約8Lと大きくなってはいるが、カード長が約20cmまでのグラフィックスカードを追加できたり、従来モデルの大柄なACアダプターが不要であったりと、メリットも数多い。
例えば、PowerPointなどで使う画像や動画の加工に画像/動画編集ソフトを使ったり、業種によってはCADなどを扱ったりする場面が出てくる場合もある。また、副業や個人活動の一環として2D/3D CGを扱ったり、ゲームやVRを楽しんだりたい場合にも、先のPCではスペックが足りない。
そんな時、CPUの内蔵グラフィックスでは性能が不足することを回避するために、別途グラフィックスカードを積むことを提案したい。
DeskMeetシリーズにはIntel CPUモデルのDeskMeet B660の他に、AMD製CPU対応の「DeskMeet X300」もある。ただし、X300はストレージ回りがPCI Express 3.0 x4対応にとどまったり、拡張性もB660の方が上だったりする。
DeskMeet B660は、コンパクトなボディーながらメモリソケットが4基(最大128GB対応)あり、2.5型のSSDやHDDも2基内蔵できるなど、高い拡張性を備える。同じグラフィックスカードを積めるベアボーンの「Intel NUC 12 Extreme」シリーズと比べると、CPUを自分で選べるという利点がある。
なお、電源ユニットは特注仕様(ケーブル長が短い、内蔵ファンが吸気など)なので、事実上交換が難しいことは留意しておきたい。
先に述べたIntel NUC 12 Extremeは、Core i7/i9のCPUが搭載されているが、ここでCore i5以下のCPUを選べるのはDeskMeet特有の利点であり、本体の価格も大きな違いがある。また、第12世代Core i5の性能があれば、グラフィックスカードのボトルネックになることも少ないだろう。
こちらは、先に紹介したDeskMiniに採用したメモリと同じメーカーで同じ性能を備えたデスクトップ用メモリだ。予算に余裕があれば、画像や動画編集を快適にすべく、+5000円ほどで容量を倍の32GBにしておきたい。
DeskMiniシリーズでは、そもそもグラフィックスカードを搭載できないが、CPU内蔵GPU機能で映像出力だけでなく負荷の軽いゲーム程度ならプレイ可能だ。
しかし、外付けGPUを備えたグラフィックスカードの性能は、CPU内蔵のそれを遥かにしのぐ。例えそれがエントリー帯のカードであっても例外ではない。
価格を優先して選んだSAPPHIRE Technologyの「Pulse Radeon RX 6500 XT OG 4G」は、RDNA 2世代のエントリークラスのモデルだが、フルHD(1920×1080ピクセル)画質なら数多くのゲームも遊べるし、CADやCG、エンコードなども快適にこなせるだろう。
一方のストレージは、DeskMiniに選択したものと同じ、容量500GBのWD Blue SN570(WDS500G3B0C)とした。こちらも、作成した画像/動画やCADデータ、ゲームなどを入れるには容量が心もとないので、+6000円ほどで1TBに容量を上げたり、2.5型のHDDやSSDを追加したりするといいだろう。
同様に、有線LAN接続が難しい場合や接続ケーブルの本数を削減したい場合は、DeskMiniシリーズと共通のWi-Fiキットを追加したい。
最後に、ベアボーンではなく普通のデスクトップで組みたい人のためのおすすめ構成を紹介しよう。
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