より高精細、高輝度に――シャープがタッチパネル対応3D液晶を発表

[田中聡，ITmedia]

　シャープがケータイやデジタルカメラ、ゲーム機などのモバイル機器向けに、2D／3Dの切り替えが可能な液晶を発表。新たな3D液晶は、光の進行方向を制御することで左右の目に異なる光を届ける「視差バリア」を採用し、タッチパネルにも対応している。2010年度上期からからタッチパネルなしの液晶を順次量産し、2010年度下期にタッチパネル非対応の液晶、2010年度中にタッチパネル対応の液晶の搭載端末を出荷する見通し。

3D液晶や静電式、マルチタッチ対応のタッチパネルを使った操作も可能

　3D液晶を新開発した背景は、コンテンツの3D化がモバイル市場にも広がりつつあることが深く関わっている。シャープ 常務執行役員 液晶事業統轄 液晶事業本部長の長谷川祥典氏は「コンテンツやインフラは、2Dの世界でも映画から家庭、携帯端末へ広がっている。同じような流れが3Dの世界でも起こる」とみる。

シャープ 常務執行役員 液晶事業統轄 兼 液晶事業本部長 長谷川祥典氏（写真＝左）。コンテンツやインフラは、映画→家庭→携帯電話へと発展していく（写真＝中）。シャープはこれまでもケータイやPCに3D液晶を採用してきた（写真＝右）

　同社はこれまでも、3D液晶を搭載したケータイやPCを発売したが、「決して成功したわけではなかった」と長谷川氏は振り返る。その主な要因として （1）ディスプレイの輝度と解像度が低いこと （2）モジュールが厚くなること （3）横向きの表示しかできないこと などが挙げられた。そこで新型の3D液晶では （1）表示品質の改善 （2）画像の二重映りの低減 （3）薄型化しやすいタッチパネルの採用 に注力した。

　表示品質は、液晶技術の「CGシリコン」を進化させることで、解像度と輝度の向上に成功。画面サイズと解像度は2.4インチQVGA（240×320ピクセル）から3.4インチフルワイドVGA（480×854ピクセル）に、輝度は250cd／平方メートルから500cd／平方メートルに進化した。タッチパネル一体型の3D液晶スイッチパネルを開発することで、タッチパネルと同等の厚さを実現したことも大きな改善点だ。なお、説明員によると、ワイドVGA（480×800ピクセル）サイズの液晶を採用しているスマートフォンが多いことから、ワイドVGA向けの3D液晶も開発するという。

　3D映像を見られる最適な距離は約30センチメートル。3D液晶に用いるタッチパネルは静電容量式で、マルチタッチにも対応している。また、今回の液晶は縦画面と横画面の両方で2Dと3D表示の切り替えが可能になった。これまでは縦表示と横表示で異なる液晶パネルが必要だったが、ソフトウェアの処理を行うことで、1枚の3D液晶だけで縦横表示が可能になる。モーションセンサーを利用した縦横表示の切り替えもできる。

新開発した3D液晶の特長（写真＝左）。左右の目に異なる光を届ける「視差バリア」。今回の液晶では、2D表示の品質も保てるよう、2Dと3Dの表示を切り替えられるスイッチパネルを採用した（写真＝右）。「モバイルの世界で3Dを普及させるためには、2Dの画像もきれいに見えないといけない。2Dがちゃんと見えてこそ3Dが生きる」（長谷川氏）

CGシリコン技術により、高解像度と高輝度を実現（写真＝左）。画像の二重映りを低減し、より鮮明に表示できる（写真＝中）。3D液晶とタッチパネルを一体化することで薄型化を実現（写真＝右）

　今回の3D液晶は、シャープ製品のほか、他社向けの製品にも提供する予定。長谷川氏によると、すでに商談の引き合いが来ているとのことで、3〜5インチクラスで商品化される見通し。ケータイメーカーと話を進めていることは明かされたが、ゲームメーカーについては明言を避けた。また将来的には「PCなど10インチを超えるディスプレイや、大型のテレビにも3D液晶を採用したい」とのこと。

　シャープが2002年〜2003年にケータイ向けに提供した3D液晶では、ソフト処理によって、撮影した写真を3Dで表示することもできた。ただし今回の3D液晶はハードウェアとして実装しており、ソフト処理による3D化はできない。3D表示をするには、画像や映像などのコンテンツ自体が3Dに対応している必要があり、撮影した写真やワンセグの映像などの2Dコンテンツは3D化できない。

　長谷川氏は「モバイルの世界で3D液晶を定着させるためには、アプリケーションが重要。将来、Webコンテンツが広がってきたら、コンテンツプロバイダーと協力しながら広げてきたい」と話し、コンテンツの拡充にも積極的な姿勢を示した。

3D対応のデコメールやゲームへの展開も期待される（写真＝左）。2010年上半期から、タッチパネルを搭載しないタイプの液晶を量産する（写真＝中）。シャープはモバイル機器へ続々と3D液晶を搭載していく構えだ（写真＝右）

会場ではタッチパネルを使った3D液晶のデモも実施。写真からは分からないが、30センチメートルの距離から3D映像を見られた

縦表示の3D画像や3D映像のデモも行っていた

2眼カメラを使った3D表示もデモも実施していたが、具体的な商品化については未定

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　「これまで、シャープはカラー液晶でモバイル機器のマーケットを作ってきた。今回のタッチパネル液晶は、モバイル世界で“3D Ready”を実現できる画期的なモジュール。新しい3Dのマーケットを作っていきたい」と長谷川氏は意気込みを話す。今回発表された3D液晶は、新しいコンテンツやビジネスを創出する可能性を秘めている。2010年度にどのような形で登場するのか、注目したい。