「ファブレット」がスマホ市場から消えたワケ 時代を彩った名機とともに考える（1/3 ページ）
スマートフォンのディスプレイは大型化しており、今や6型のスマホは当たり前になりつつある。より大きなディスプレイを搭載する折りたたみスマートフォンも増えている。その一方で、タブレットに近い大きなディスプレイを備えた、いわゆる「ファブレット」と呼ばれる端末はほとんど見かけなくなった。今回はファブレットが“消えた”理由を考えたい。
ファブレットが生まれた背景を振り返る
「ファブレット」を見かけなくなったという話の前に、まずどのような経緯でファブレット端末が生まれた背景を見ていこう。このような大画面デバイスの登場と切っても切れないものには、YouTubeや各種ストリーミングサービスといった動画コンテンツの拡充と大容量、高速ネットワークの普及が挙げられる。
2010年から11年頃は現在主流の4G回線が出始めた頃であり、モバイル環境でもフルHD画質の動画が視聴できる大容量かつ高速な「次世代回線」が売りだった。また、これに伴い端末側の性能も向上。カメラ性能の向上に伴い、高画質な静止画やフルHD画質の動画撮影も可能となったり、端末性能を生かす形で高画質なゲームも登場したりした。
このことから、モバイルで動画はもちろん、ゲームなどもHD解像度で楽しめるようになると、必然的に高画質を生かせるデバイスが求められるようになった。
そんな高速通信ができる時代とともに、大幅な進化を遂げたデバイスはスマートフォンだ。スマートフォンが進化する過程で、他社との差別化で「大画面でのコンテンツ視聴」といった要素も求められるようになった。それに応える形でスマートフォンとタブレット端末の中間にあたる画面サイズを持つ「ファブレット」と呼ばれる端末が登場したのだ。
ファブレットの発端は2011年発売の「Galaxy Note」だったと筆者は考えている。当時3型後半から4型の画面サイズを持つ端末が主流だった中で、5.3型という大画面を採用したことは、市場にも大きな影響を与えた。
Galaxy Noteの登場後には大画面を備えた端末がいくつか登場している。画面解像度がフルHDになるなどの高解像度化も進み、iPhoneとの差別化でAndroidスマートフォンを中心に4型後半から5型クラスの画面を備えるようになった。
そして、この流れを大きく変えたモデルが、2013年に発売されたソニーの「Xperia Z Ultra（auでは翌2012年発売）」だ。今もなおファンからは「ズルトラ」の愛称で親しまれており、6.4型の大画面、防水・防塵（じん）を備えた超薄型ボディーによって重量を212gに抑えるなど、今見ても先進的に思える部分が見受けられる端末だ。
この他に特徴的なものとしては、2014年にauから発売された「LG G Flex」がある。画面を曲げることで大画面ながらも本体サイズを抑えようとした意欲作だ。また、この年には「iPhone 6 Plus」が発売されるなど、Appleも大画面スマートフォンを展開するようになった。
日本でもXperia Z Ultraの成功があり、「ファブレット」に一定の支持を得られたことで、市場の変化も見られた。後にHuaweiの「P8 MAX」やASUSの「ZenFone 3 Ultra：などの製品も発売され、Xperia Z Ultraの後継機に悩むユーザーの心をつかんだ。
ベゼルレス化で大画面でも以前より小型化したファブレット
そんなファブレット端末も技術の進歩によってさらなる進化を遂げた。その最たるものが、有機ELディスプレイの普及によるベゼルレス化だ。「Galaxy S8」や「iPhone X」の登場によって世界的なトレンドにもなり、結果として従来の5.5型クラスの端末サイズに6.5型相当の画面を備えることが可能になった。
ファブレットの最大の利点といわれた「大画面」をより省スペースで作れることで、より握りやすく、ポケットやカバンへの収まりがいい製品が多く登場するようになった。
加えて、この世代からは画面のアスペクト比にも変化が見られた。16：9比率が主流だった従来のスマートフォンに対して、2017年ごろからは18：9や19：9などのより縦長の画面となっていった。日本では2019年に発売された「Xperia 1」が21：9比率を採用したことで、「スマートフォンは縦に長くなった」という印象を与えた。
21：9のアスペクト比という縦長の画面を採用したXperia 1。現在では折りたたみスマホのカバーディスプレイがこの比率に近いものが多く、画面分割時に1：1の表示になるなどの使い勝手のよさも評価される。そういう意味では先見性があった
それでは、従来のファブレットのサイズでベゼルレスを突き詰めれば、7型クラスのスマートフォンも作り出せるのではないだろうか。そのような考えを形にしたものが2018年に発売されたHuaweiの「Mate 20 X」だ。
Mate 20 Xは「ファブレットの完成形」ともいえる製品だ。7.2型ディスプレイや防水・防塵機能、ステレオスピーカーを搭載し、カメラ性能もMate 20 Proとほぼ同等のスペックを構えるなど、あらゆる方面に妥協なしのスマートフォンともいえる存在だった。日本で発売されなったことが悔やまれる関連記事
折りたたみスマホを長期間使うハードルが高いワケ ヒンジの耐久性よりも解決すべき課題
筆者が「Galaxy Z Flip3 5G」を約2年利用した際に感じたことや課題を紹介する。Galaxy Z Flip3 5Gではメーカー公称値で20万回の開閉を行っても破損しないとしている。一方で保護フィルムの劣化には注意したい。
Googleが今、折りたたみスマホとタブレットを投入する理由
Googleがタブレットの「Pixel Tablet」を発売し、折りたたみスマートフォン「Pixel Fold」も発売する。折りたたみスマホには、これまで開発用の基準となるモデルが存在しなかった。折りたたみやタブレットに最適化されたアプリの開発が進むか。
「折りたたみスマホ」の世界シェアは23年もわずか1.3％ 普及のカギを握るものは？
日本ではサムスン電子が折りたたみスマートフォンを投入しています。世界を見るとXiaomi、Huawei、OPPOも投入しており、2022年通年ではシェアを伸ばしています。日本では認知は向上しているももの、まだ普及しているとは言い難い状況です。
iPhoneの折りたたみモデルはいつ登場する？ Appleが取得した特許から予測する
Googleが同社初の折りたたみスマートフォン「Pixel Fold」を7月に発売します。Appleは2024年〜2025年に折りたたみスマホを投入すると予想されています。製品に関するうわさはあまり出ていないのですが、Appleが取り組んでいるらしい折りたたみ技術に関する情報は、特許出願という形でいくつか見つかっています。
毎月1円で思わず購入 「Galaxy Z Flip3 5G」に触れて分かった、縦折りスマホの真価
サムスン電子の縦折り折りたたみスマホ「Galaxy Z Flip3 5G」。他社ハイエンドスマホと同等の価格でありながら、筆者にとって魅力的な要素がたくさんある。「折りたたむ」という動作が、さまざまな価値を生み出してくれるのだ。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.
アクセストップ10
- 「iPhone 17e」と「iPhone 17」は何が違う？ 3万円の価格差をスペックから検証する （2026年03月10日）
- 「iPad Air（M4）」実機レビュー 「もうProじゃなくてもいい」と思えた性能、だからこそ欲しかったFace ID （2026年03月09日）
- 「iPhone 17e」を試して分かった“16eからの進化” ストレージ倍増と実質値下げで「10万円以下の決定版」に （2026年03月09日）
- 自分で修理できるスマホ「Fairphone(6th Gen.)」を見てきた わずか10分で画面交換、2033年まで長期サポート （2026年03月10日）
- 携帯キャリアの通信9サービス、総合満足度はpovoがトップ サブブランド勢が好調 MMDが調査 （2026年03月10日）
- 60ms未満の音声遅延速度で端末をワイヤレス化「UGREEN USBオーディオトランスミッター」が30％オフの2309円に （2026年03月09日）
- キーボード付きスマホ「Titan 2 Elite」がUnihertzから登場 実機に触れて分かった“絶妙なサイズ感” （2026年03月09日）
- 庵野秀明、GACKT、ひろゆき、ドワンゴ川上らが集結 “カメラのいらないテレビ電話”をうたう新サービス「POPOPO」18日に発表へ （2026年03月11日）
- Qualcommのウェアラブル新チップが「Elite」を冠する理由 最新モデム「X105」は衛星通信100Mbpsへ （2026年03月11日）
- 【無印良品】ウエストポーチもになる「スリングバッグ」が3990円に値下げ中 植物由来の原料を使用 （2026年03月11日）
過去記事カレンダー
Feed Back
ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。