キーボードにはVAIOおなじみのアイソレーションキーボードを採用し、暗所で自動点灯するバックライトも内蔵している。
レイアウトは6段配列で、実測のキーピッチはVAIO Pro 11が17(横)×16.5(縦)ミリ、VAIO Pro 13が19(横)×18.5(縦)ミリと十分なサイズだ。VAIO Pro 11は右下のカーソルキーが小さいものの、全体に自然なキーレイアウトを保っており、長文の入力も無理なくこなせるだろう。VAIO Pro 13ならば、さらに快適な文字入力が可能だ。
キーストロークはVAIO Pro 11、VAIO Pro 13ともに約1.4ミリを確保している。約1.4ミリといわれてもピンとこないかもしれないが、VAIO Zはたったの約1ミリ、VAIO Tシリーズ13でも約1.2ミリのストロークなので、これらより深くしっかりキーを押すことができる。体感でもVAIO ZやVAIO Tより明らかにストロークが深く、押し心地は確かだ。
ただし、今回入手した試作機は強めにタイプすると、中央部が沈む感触があった。特に軽量化を徹底したVAIO Pro 11のキーボードは、VAIO Pro 13よりたわむ印象だ。軽い力でタイプするぶんにはさほど問題ないが、強めの力でキーを叩くようなユーザーは注意していただきたい。この辺りは軽量化を徹底追求したトレードオフといえる。
なお、キーボードの奥にはサポート情報などがまとまった「VAIO Care」ユーティリティを起動するための「ASSIST」ボタンがある。従来のVAIOノートが搭載していた「VAIO」ボタン(任意のアプリ起動)や「WEB」ボタン(Webブラウザ起動)は省かれた。
キーボードの手前には、左右のクリックボタンを一体化したタッチパッドを搭載。キーボードのホームポジション直下ではなく、ボディ左右の中央に配置されているため、文章入力中は右手がタッチパッドにかぶりがちになる。しかし、パームチェック機能があるので、文字入力中にタッチパッドの誤動作で困るようなことは少ないだろう。机上でモバイルマウスと組み合わせて使う場合などは、Fnキー+F1キーでタッチパッドを即座に無効化できる。
タッチパッドのサイズは、VAIO Pro 13が105(横)×65(縦)ミリ、VAIO Pro 11が90(横)×55(縦)ミリと十分な広さだ。表面はすりガラスのようなきめ細かさで、指の滑りも上々といえる。クリックボタンを一体化したタッチパッドなので、右下以外を押し込むと左クリック、右下を押すと右クリックになるが、ボタンが分離したタッチパッドに比べて操作に少しコツが必要だ。
タッチパッドにはシナプティクスのドライバが導入されている。つまみズームや回転、2本指での上下/左右スクロールなどが可能だ。もちろん、チャームやアプリメニューの表示、アプリの切り替えなど、Windows 8固有の操作にも対応する。タッチパッドの設定は「VAIOの設定」からまとめて行える。ジェスチャー操作はムービーで確認できるので、初めて使う場合も迷うことはないだろう。
以上、VAIO Pro 11とVAIO Pro 13を一通りチェックした。単に非常に軽いというだけでなく、表示品質や使い勝手のバランスも高いレベルで取れているといえる。
レビュー後編では、実際のパフォーマンスやバッテリー駆動時間などをじっくり検証していく。
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