　Googleの最新Android OSである「4.1」を搭載した初号機「Nexus 7」（ASUS製）が9月25日からGoogle Playで販売されたほか、10月2日に量販店でも発売される。価格は1万9800円（送料無料）。9月25日の発表会で、短時間ながら実機に触れる機会を得たので、見どころをリポートしていきたい。

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ASUS製の「Nexus 7」。カラーは1色のみ

　Nexus 7は2012年7月から米国や欧州の一部地域で発売中。海外では8Gバイト版と16Gバイト版の2種類が用意されているが、日本で発売されるのは16Gバイト版のみ。海外モデルの価格は8Gバイト版が199ドル、16Gバイト版が249ドル。16Gバイトは必要十分なメモリ容量といえるが、外部メモリには対応していない。RAMは1Gバイト。通信機能はWi-Fiをサポートし、3G通信には対応しない。海外版でも3G通信に対応しているモデルはなく、今後Nexus 7の3G版が販売されるかは「未定」（Google説明員）とのこと。容量を除き、海外と日本向けモデルの違いはない。

　本体のサイズは120（幅）×198.5（高さ）×10.4（厚さ）ミリ、重さは約340グラム。7インチクラスのタブレットは日本でも珍しくはなく、直近ではドコモからNEC製の「MEDIAS TAB UL N-08D」が発売されている。ちなみにMEDIAS TAB ULのサイズ／重さは約114（幅）×199（高さ）×7.9（厚さ※最厚部9.9）ミリ／約249グラムで、軽量薄型ボディという点ではMEDIAS TAB ULに軍配が上がる。2機種ともディスプレイはワイドXGA表示（800×1280ピクセル）対応の7インチ液晶だ。Nexus 7の裏側はラバー調に加工されており、高級感はそれほど感じられないが、滑りにくく手にしっかりフィットする。

　外部インタフェースとして3.5ミリのイヤフォンジャックと、Micro USB端子を装備。充電はMicro USB経由で行える。左側面の下部に充電用の端子を搭載しており、卓上ホルダにセットして充電することもできる。卓上ホルダは現時点では発売されていないが、説明員によると、ASUS製の純正品がまもなく発売される予定だという。バッテリー容量は4325mAhで、スタンバイ時の連続使用時間は300時間、動画再生時間は8時間、音楽再生時間は50時間。リアカバーは取り外せない仕様なので、ユーザーがバッテリーの交換をすることはできない。NFCにも対応しており、対応機同士でアプリコンテンツを交換できる「Androidビーム」も利用可能だ。

上端部にイヤフォンジャックとMicro USB端子がある（写真＝左）。こちらは下端部（写真＝右）

左側面（写真＝左）と右側面（写真＝右）

iPhone 4Sと比較（写真＝左）。裏面に「nexux」と「ASUS」のロゴがある。ラバー調の加工が特徴的だ（写真＝中）。左側面に卓上ホルダで充電するための端子がある（写真＝右）

画面下部のナビゲーションバーに戻る／ホーム／マルチタスクの仮想キーを用意

　ディスプレイ面に物理キーは搭載しておらず、Android 4.0の標準UIと同様に、画面下部のナビゲーションバーに「戻る／ホーム／マルチタスク」の仮想キーを備えている。物理キーは側面の電源キーと音量調節キーのみで、リファレンス機らしいシンプルな構成になっている。

　裏面を見ても分かるように、Nexus 7はアウトカメラを搭載していない。カメラを利用できるのは120万画素のインカメラのみで、「カメラ」アプリもプリインストールされていない。主にWebチャットでの使用を想定しているが、「（Google Playに配信されている）他のカメラアプリをインカメラで使うことは可能」（説明員）だという。とはいえ、Nexus 7がエンタメ色が強いことを考えると（アプリやゲームなど、Googleはエンタメ用途での利用を主に訴求している）、低画素でも構わないのでアウトカメラは欲しかったと思う。

ケースやフィルムなどのアクセサリー類も用意される

　ホーム画面のUI（ユーザーインタフェース）は基本的にAndroid 4.0を継承しており、少し触った限りでは大きく変わっていない印象を受けた。ただ4.1では動作速度が全般的に向上しているとのことで、実際に触ったところ、ページの切り替わりなどは確かにスピーディだと感じた。ロック解除画面は、Android 4.0では通常のロック解除のほかに、カメラを呼び出せるショートカットが用意されているが、Nexus 7ではカメラの代わりにGoogle Nowのショートカットが置かれている。このロック解除画面のショートカットは「メーカーが自由にカスタマイズできる」（説明員）ので、4.0同様にカメラショートカットも置ける。

　プリインストールアプリは「メール」「電卓」「時計」「ミュージック」といった基本機能や、「Gmail」「マップ」「Google＋」「Playムービー」「Playブックス」などGoogleサービスのアプリのみに抑えられている。デモ用に入っていたゲームアプリを除くと、展示機のプリインアプリは26個。ホーム画面にはPlayブックスで購入した書籍やPlayムービーで購入した映画などのコンテンツが大きく表示される（表示内容はランダムだという）。通知バーはスマートフォンと同様に、画面上部から下へスワイプすることで現れ、ここから「設定」にもアクセス可能。機内モードやGPSなどを設定できる通知パネルはない、簡素なUIは相変わらずだ。スクリーンショットはAndroid 4.0と同様に、電源キーと音量ダウンキーを同時に押すと撮れる。

ロック解除画面でカギアイコンを上にフリックするとGoogle Now、下にフリックするとホーム画面にアクセスできる（写真＝左端、左中）。ホーム画面に電子書籍や映画のライブラリが表示される（写真＝右中）。マルチタスクボタンから最近使ったアプリ一覧が表示。アプリを終了させるタスクマネージャーは見当たらなかった（写真＝右端）

展示機にインストールされていたアプリ一覧（写真＝左端）。こちらはウィジェット一覧（写真＝左中、右中、右端）

通知バーはスマホと同様に、上から下にフリックして表示させる（写真＝左端）。スクリーンショットを撮ると、通知バーにその旨が表示される（写真＝左中）。Androidバージョンは「4.1.1」（写真＝右中）。設定画面（写真＝右端）

Nexus 7のホーム画面を操作。フリック操作した際の切り替わりが速い。なお会場の無線LANが不安定だったため、電子書籍やマップは表示を中断した

ChromeブラウザでITmedia Mobileトップを表示

　Nexus 7では標準ブラウザとしてChromeを採用しているのも特徴の1つ。PC向けブラウザと同様に1画面に複数のタブが表示され、ワンタップで簡単にタブを切り替えられるほか、レンダリングをはじめとする表示スピードも従来の標準ブラウザから向上しているという。なおNexus 7には従来の「ブラウザ」アプリは用意されていないが、Android 4.1搭載機で「ブラウザ」アプリが利用不可になるわけではないとのこと。リファレンス機ということで、Google純正のブラウザが採用された形だ。

「Google Now」

　Android 4.1搭載機から利用できる「Google Now」は、天気、交通状況、予定などをプッシュで通知してくれる新機能。Google Nowで用意される各コンテンツは「カード」と呼ばれる。現在地の天気、現在地に近い駅に到着する電車の時刻、到着時間から逆算して予定地へ出発するための出発時刻を通知するなど、GPSをベースにしたカードが多いのが特徴だ。「スポーツ」のカードでは、メジャーリーグの試合結果も把握できる（日本のプロ野球は残念ながら対応していない）。Google Now専用のページから、提供中のカード一覧を確認でき、使わないカードをオフにもできる。ドコモの「iコンシェル」と似ているが、Google Nowは現時点ではGoogleのみがカードを提供しており、iコンシェルのように外部のCPがコンテンツを提供する環境にはなっていない。ただ、GoogleのAndroid製品マネジメント・ディレクターのヒューゴ・バラ氏によれば、カードは今後さらに増える予定だというので期待したい。