DSDS＋au VoLTEが強みに、高価格帯でも勝負――ASUSに聞く「ZenFone 3」シリーズ：SIMロックフリースマホメーカーに聞く（1/3 ページ）

[石野純也，ITmedia]

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　2014年に「ZenFone 5」をいち早く日本に投入し、SIMロックフリースマートフォンの火付け役となったASUSが、2016年に満を持して送り出したのが「ZenFone 3」シリーズだ。同シリーズは、台湾・台北で開催されたCOMPUTEX TAIPEIに合わせ、5月に発表されたZenFoneシリーズの最新モデル。これまでのモデルからデザインを一新し、本体に金属やガラスをふんだんに取り入れ、高級感を高めているのが大きな特徴だ。見た目だけでなく、カメラやオーディオといった機能も一新した。

　日本では、「ZenFone 3」や「ZenFone 3 Deluxe」（ZS550KLのみ）が、au VoLTEとDSDS（デュアルSIM、デュアルスタンバイ）に同時に対応したことも話題を集めた。また、ZenFone 3やZenFone 3 Deluxeに加え、ミッドレンジモデルの「ZenFone 3 Laser」「ZenFone 3 Max」や、大画面モデルの「ZenFone 3 Ultra」を立て続けに発売。上半期の後れを取り戻すようなリリースラッシュになっている。そんなZenFone 3シリーズの特徴や開発秘話などを、ASUS JAPANに聞いた。

リリースラッシュが続いたZenFone 3シリーズ。左上から「ZenFone 3 Deluxe（ZS550KL）」「ZenFone 3 Deluxe（ZS570KL）」「ZenFone 3 Ultra」「ZenFone 3」「ZenFone 3 Laser」「ZenFone 3 Max」

　インタビューに応じたのは、コーポレート事業部 営業2課の村上智実氏、マーケティング部 モバイルプロダクトマーケティング課の出浦聖子氏、システムビジネス部 プロダクトマネージャーのレイレン・リー氏、同部の阿部直人氏に加え、システムマーケティング部部長のシンシア・テン氏の5人となる。

ZenFone 3投入の狙いと反響

――（聞き手、石野純也）　まずは、ZenFone 3の特徴をあらためて教えてください。

出浦氏　今回はZenFoneシリーズ初となる、両面ガラスを採用しました。ZenFoneシリーズは毎回、同心円を大事にデザインに組み込んできましたが、それを美しく見せるには、どういう素材を使ったらいいのか。結果、ガラスを使い、反射で同心円を美しく見せることができました。

「ZenFone 3」

　カメラにも力を入れ、3種類のオートフォーカス「TriTech AF」を搭載したのに加え、動画も静止画もキレイに撮れるようにチューニングされています。動画については、4Kでの撮影もできるようになりました。サウンドにも抜かりがなく、ハイレゾに対応しています。

　また、国内では（ASUSでは）初めて3GとLTEのDSDSに対応し、2つのSIMで同時待受けができるようになっています。今回からはマルチキャリア対応ということで、au VoLTEも発売と同時に利用できます。ZenFone 2が丸っとパワーアップして帰ってきたのが、ZenFone 3ですね。

出浦聖子氏

――　とはいえ、ZenFone 2はシリーズの中で、かなり上位に位置付けられていました。一方で、ZenFone 3は、上にZenFone 3 Deluxeがあります。

出浦氏　ZenFone 2のときは、同じ2の中でSKU（端末の種類）がかなりありました。

――　その意味では、きちんとDeluxeを上に置くことで、上下の関係が分かりやすくなっているということですね。

出浦氏　そうですね（笑）。ZenFone 3の場合、上からDeluxeがあり、そのちょっと下にエンタメに注力したユニークな製品と位置付けのZenFone Ultraがあります。その次に真ん中のZenFone 3があり、さらに下にはZenFone 3 Laser、一番下にZenFone 3 Maxがあるという流れになっています。

――　デザインに関してですが、ZenFone 2シリーズまでと比べると、フルモデルチェンジといえる変わり方です。なぜ、素材までガラッと変えてしまったのでしょうか。

リー氏　弊社もいろいろな素材を試してきました。ZenFone Goなどを初めとするプラスチックも、その上にラインを入れ、金属に見せるような仕上がりにしてきたつもりです。ZenFone Zoomに至っては、レザーを採用し、ZenFone Maxでもレザー調のプラスチックを使っています。そういう試行錯誤をしてきた中で、今回はガラスや金属を取り入れています。

テン氏　本社にもZenFone 3になってからの高級感が、世界中で受け入れられたというレポートが上がっています。結果的に幅広いデザインがあるので、どのようなデザインが各国で受け入られるのかは、これからも継続して検証していきます。

――　ZenFone 3、Deluxeと、ZenFone 3 Laser、Maxでは雰囲気が異なります。

出浦氏　高価格帯のZenFone 3 Deluxeは、アンテナラインが見えない金属のフルカバーで、ZenFone 3はガラスを採用し、どちらもデザイン性を重視しています。一方で、ZenFone 3 LaserやMaxのような低い価格帯のものに関しては、デザイン性をなるべく落とさず、少し実用性を重視する方向になっています。

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