Androidタブレットデバイスは「玩具扱い」：2010年に投げ売りされるのはなんだ！（2/2 ページ）

[登丸しのぶ／Shinobu T. Taylor，ITmedia]

Best Buyは電子書籍リーダーを主役に

Best Buy（ワシントン州ベルビュー支店）の入り口すぐに設けられた電子書籍リーダーのコーナー

　家電量販大手であるBest Buyのワシントン州ベルビュー支店では、店舗の入り口付近にKindle、ソニーのeReader、そして、Barns & NobleのNookを大量に並べるなど、電子書籍リーダーをSaleの主役に展開している。Velocity Cruz Reader、Pandigital Novel、Literati Wireless Readerといったマイナーメーカーの電子書籍リーダーも一緒に展示した電子書籍リーダーの専門コーナーでは、製品知識の豊富な専門スタッフが熱心に製品の説明をしていた。

　その専門スタッフにお勧めの製品を聞くと「実績と製品の品質ではKindleだ。ただ、NookやSonyのeReaderには、Kindleにない“本の貸し出し機能”がある」と述べ、マイナーメーカーの製品に関しては「とにかく安くて最低限の機能を利用したいユーザー向け」と説明してくれた。ただ、KindleのWiFiモデルが139ドルで購入できる2010年の年末商戦で、100ドル前後のマイナーメーカー製電子書籍リーダーの値ごろ感は弱い。

Kindle、ソニーのeReader、Barns & NobleのNookを並べて展示（写真＝左）。電子書籍リーダーの一画に置かれたLiterati Wireless Readerは119ドル99セントと低価格で勝負（写真＝右）

　ちなみに、同店ではでは、ブラックフライデーのドアバスターに、NookのWiFiモデルを99ドル99セントで販売し、これが、早朝4時の開店直後に売り切れたが、その一方で、10月に発売されたNookのカラーモデルが、展示棚の下に追いやられ、スタッフも「これを買うならiPadを選ぶべし」と販売に積極的ではなかった。

　なお、同店にも“数種類の”Android搭載タブレットデバイスを扱っていたが、こちらでも年末のSale対象になっていなかった。　

ドアバスターとして99ドル99セントで販売されたNookのWiFiモデルは瞬殺（写真＝右）！ 一方、LCDを採用した249ドル99セントのNook Colorはは展示棚の一番下にひっそりと生息中（写真＝左）。

タブレットデバイスは子供のおもちゃだった！

Bed Bath & Beyondで販売されている電子書籍リーダー。いずれもMail-inリベートを採用しており、キャッシュバック後の価格はPandigital Ereader 7型ディスプレイモデルが149ドル99セント、Literati Wireless Readerが99ドル99セントになる

　2010年の年末商戦で主役となるはずだったAndroidタブレットデバイスだが、デジタルガジェット専門店での存在感は薄い。ガジェット系ショッピングの王道「Amazon.com」がブラックフライデーの翌月曜日、オンラインショップでSaleが始まる「サイバーマンデー」（最近では新しい商戦日として認識されつつある）のSale品として「Anchos 5 32Gバイト Tablet」を定価から175ドル引いた204ドル99セントで販売しているのが目立つ程度だ。

　しかし、Android搭載タブレットデバイスは意外なところで主役になっていた。それが“玩具専門店”のToys R usで、ブラックフライデーのドアバスターにSylvaniaの7型ディスプレイ搭載のAndroidタブレットデバイスを139ドル99セントで販売した。Toys R usでは、ほかにもドアバスターとして7型ディスプレイ搭載Netbookを79ドル99セントで販売している。こちらのメーカー名やOS、詳細スペックは不明だが、WiFi、3基のUSBを備え、重さは1キロ弱。Toys R usで扱っていると、“子供のおもちゃ”の感覚だ。

　老舗のデパート「SEARS」でもドアバスターとしてVelocity Microの7型ディスプレイ搭載タブレットデバイスを50ドル引きの249ドル99セントで販売した。同社では、ほかにも、5型ディスプレイ搭載のLibre eReaderを89ドル99セントで扱っている。

　電子書籍リーダーでは、Bed Bath & BeyondでもPandigital Novel、Literati Wireless Readerの取り扱いを開始した。Bed Bath & Beyondはその名の示す通り、ベッドカバーやシーツなどの寝具、バス用品、およびキッチン用品の専門店だ。以前から簡単なゲーム機やデジタルフォトフレームなどを取り扱っているが、電子書籍リーダーはそれらと同じセクションに置かれている。

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　年末商戦におけるショップの扱いを見ると、電子書籍リーダーやタブレットデバイスといった安価なデジタルガジェットは、テクノロジーに敏感なガジェットフリークではなく、普段デジタルガジェット専門店に足を運ばないような層（例えば主婦層）にターゲットを移していることがうかがえる。

　デジタルガジェットを扱うメディアで盛り上がるAndroidタブレットデバイスだが、流通業界では「日常雑貨」的に扱われ、かえってそのことで、多くのユーザーに普及していくようにも思えてくる。