孫社長の「検討してみましょう」から始動――約3カ月で導入した「海外パケットし放題」：“日額1480円”の舞台裏（2/2 ページ）

[田中聡，ITmedia]

海外パケットし放題の“カバー率”は約90％

　2010年7月20日現在、海外パケットし放題を利用できる国と地域は40で、「日本人の渡航先の90％近くをカバーしている」（山本氏）。一方、通常の国際ローミング（世界対応ケータイ）でS！メール（MMS）とWebを利用できる国と地域は141。カナダやメキシコ、マカオなど、海外パケットし放題が未対応の国と地域は多数あるので、同社は今後も対応地域の拡大に努める。「残りの10％（約100カ国）を埋めるのは非常に大変ですが、まずは渡航率の高いところからカバーしていきたいです」（小林氏）。

　なお、海外パケットし放題のカバー率は国や地域の「数」ではなく、海外でパケット通信をしている「ユーザー数」に占める割合を意味する。したがって90％という数字は、海外でパケット通信をする日本人の渡航者のうち、90％をカバーしていることを意味する。

　対応事業者は「1カ国につき1事業者というわけではない」と小林氏が話すとおり、事業者の拡大にも努める。実際、すでにオーストラリアは2社、台湾は3社の事業者が海外パケット通信し放題に対応している。現時点で1事業者のみ接続可能な国についても、今後はほかの事業者とも交渉していく構えだ。ただ、「海外では自国のサービスも含め、定額制を導入しているところが少なく、データ量に応じた額のプランを導入している事業者が多いので、交渉は簡単ではなかった」（小林氏）という。日本では標準的な“定額サービス”の文化をどこまで理解してもらえるかも、今後の対応国や事業者拡大のカギを握っているといえそうだ。

海外パケットし放題の対応を予定している国と地域、事業者（2010年7月20日時点）。欧州はVodafoneグループが多いが、これは「前からのお付き合いが長い」（小林氏）こともあり、ソフトバンクモバイルの前身がVodafoneだったことが多少有利に働いたようだ

SMSの送信は定額の対象外

iPhoneユーザーは「設定」→「SMS」から「MMSメッセージング」と「件名欄を表示」がオンになっているかを確認しておこう（写真＝左）。「件名」を入力すれば、文字数にかかわらずMMS（S！メール）と認識される（写真＝右）

　海外パケット通信し放題の対象となる通信は、S！メールとWebサイトへのアクセスだが、「SMSの送信」は含まれず、1通100円の送信料がかかるので注意したい（SMSの受信は国内外を問わず無料）。これは「SMSはパケット通信を使用していないため」（小林氏）。

　現行のソフトバンクの3G端末では、SMSとS！メールの新規作成のメニューが分かれている機種が多いので、海外ではS！メールの新規作成を選んでメールを作成するのが望ましい。SMSとMMS（S！メール）を同一アプリで管理するiPhoneの場合、件名を入力するか、画像などのデータを添付するとMMS扱いになる。このあたりは少々注意する必要がある。

　海外パケット定額の次は“通話定額”も期待されるが、現在は検討していないようだ。「国内のサービスもそうですが、お客さんのニーズはパケット通信の方が高いです。また、音声通話はどれだけ使ったかが分かりやすいですが、パケット通信は分かりにくいので、パケット定額の方が安心感があるといえます」（小林氏）。

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　ソフトバンクモバイルはこれまでも「ホワイトプラン」や、スマートフォン向けの安価なパケット定額サービスを提供するなど、インパクトのある料金プランを打ち出してきた。これまで他キャリアが導入していなかった“海外パケット定額”に踏み込んだのも大きな決断であり、頻繁に海外へ訪れるユーザーには魅力的なプランだろう。今後は対象国や事業者が増え、さらに利便性が高まることにも期待したい。