　チップセットには、グラフィックス機能統合型のNVIDIA GeForce 9400M Gを採用しているが、外部GPUと切り替えることによりシステム全体の消費電力を最大240ワットから65ワットまで抑える「BinaryGFX」機能も持つ。外部GPUはノートPCでありながらGeForce GTX 280MのSLI構成に対応するため、ボディに最大3基のグラフィックスコアが収まるというわけだ。まさにこちらも規格外の仕様、エイリアン級である。

1920×1200ドット表示（1440×900ドットも選べる）の17型ワイド液晶ディスプレイは、2灯のCCFLを内蔵しており、十分な輝度を確保している（写真＝左）。ゲーム向けに応答速度は8msとノートPCとしては高速だ。ディスプレイ部はフレームも含めて光沢パネルでくまなく覆われている。液晶のヒンジ部は硬く締まっており、角度調整はしやすいが、天板の重さも相まって、ディスプレイを開くのにかなりの力がいるのには驚いた。逆に、ディスプレイを閉じるとき、ある程度まで閉じると重さでパタンとしまるのだが、この際に指を挟むとものすごく痛いので注意が必要だ（エイリアンに襲われて、ケガなどしないように）。キーボードはテンキー付きで、ストロークは深いが、やや柔らかめのタッチだ（写真＝右）。キーボードの上部には各種ワンタッチボタンとAlienwareロゴ型の電源ボタンが配置されている。タッチパッドは十分なサイズが確保されており、ボタンのクリック感も適度に保たれている

トップカバーと底面のカバーをはがした状態。試作機は1基しかGPUを搭載していなかったため、底面右側のメッシュの奥が空洞になっているが、SLI構成を選択するとボディの両側にGPUが内蔵され、ボディ後方に大型のファンが3基備わる。底面の大きく開いた通風口から吸気し、後方に排気する仕組みだ

　BTOで選択できる基本スペックは、CPUがCore 2 Duo P8600（2.4GHz）／同T9550（2.66GHz）／Core 2 Quad Q9000（2.0GHz）／Core 2 Extreme QX9300（2.53GHz）、メインメモリが4Gバイト～8GバイトのDDR3 SDRAM（1333MHz）、GPUがGeForce GTX 260M／GeForce GTX 260M×2／GeForce GTX 280M×2（いずれもメモリは1GバイトGDDR3）、データストレージが250Gバイトから1Tバイト（500Gバイト×2 RAID-0／1）のHDDまたは128Gバイト～512Gバイト（256Gバイト×2 RAID-0／1）のSSD、光学ドライブがDVDスーパーマルチ、Blu-ray Discコンボ、記録型Blu-ray Discドライブだ。

　インタフェースの仕様もゴージャスで、DisplayPortやHDMIの映像出力、eSATA端子、ExpressCard/54スロット、サラウンド対応の3つの音声出力などを備えている。また、ネットワーク機能もギガビット対応の有線LAN、IEEE802.11a/b/g/n（nはドラフト準拠）の無線LAN（MIMO 2×2）、Bluetooth 2.1＋EDRを標準装備している。

前面にはステレオスピーカーを配置（写真＝左）。背面には通風口とACアダプタ接続用のDC入力端子がある（写真＝右）

インタフェースは左右に振り分けて配置されている。USB 2.0×4、eSATA／USB 2.0、4ピンのIEEE1394、DisplayPort、HDMI、アナログRGB、ExpressCard /34/54、音声入出力端子などが並ぶ。光学ドライブはスロットローディング式だ

　プリインストールOSは、64ビット版のWindows Vista Home Premium（SP1）もしくはVista Ultimate（SP1）が用意されている。2009年6月18日時点で最少構成の価格は24万7240円だが、最高スペックを選ぶと価格は90万円近くまで跳ね上がる。ボディもスペックも、そしてプライスも挑戦的だ。

　以上、Alienware M17xの試作機をざっとチェックしたが、実に見どころの多いゲーム向けハイエンドノートPCに仕上がっており、日本侵攻第1弾としてのインパクトは十分だろう。このエイリアン、見た目はコワモテだが、PCゲーマーのよきパートナーになってくれそうな予感がする。

　使い勝手やパフォーマンスの検証を含むレビュー記事は、後日エイリアンが本調子を出してから、お届けする予定だ。