XPからVistaでデスクトップ設定のメニューは大きく変わった。XPの場合、デスクトップを右クリックして「プロパティ」を選択することで、「画面のプロパティ」が起動。画面のプロパティにある「テーマ」「デスクトップ」「スクリーンセーバー」「デザイン」「設定」という各タブで、ほぼすべての設定が行える。
一方、Vistaの場合はデスクトップを右クリックして「個人設定」を選択することで各種設定が行える。XPではタブとして用意されていた各種設定が個別のメニューとして分割され、壁紙やウィンドウ色の変更をプレビューしつつ設定できるのが特徴だ。
しかし、各メニューで設定できる内容が少なく、表記もあいまいなため、操作が面倒に感じることも少なくないだろう。例えば、「ウィンドウの色とデザイン」からは「色」だけでなく「テーマ」も変更できる印象をメニュー名から受けるが、「テーマ」は別メニューで用意されている。Vista風の設定画面とXP風の設定画面が混在しているのも少々分かりにくい。
これに対してWindows 7では、デスクトップ設定がすっきりとまとめられた。Vistaと同様に「個人設定」で各種設定を行うが、1つのウィンドウで「テーマ」「ウィンドウの色」「デスクトップの背景」といったメニューを切り替えながら設定できる。細かな変更点だが、確かに使いやすくなったと感じる部分だ。デスクトップを右クリックした際に表示されるメニューには、「ガジェット」の項目も加わり、「画面解像度」の項目には直接アクセス可能になった。
なお、Windows 7のデスクトップでは、新しいGUIのデザインを維持しつつAeroはオフにする「Windows 7ベーシック」テーマや、各種の視覚効果がオフになるWindows 2000風の「Windowsクラシック」テーマも選択できる。また、Aeroが利用可能な和風の「日本」テーマや、壁紙を一定時間で自動切り替えする機能も用意されており、デスクトップのカスタマイズはより柔軟に行えるようになった。
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