“フルタッチ”と“プレミアム”で全セグメントの勝者に――Samsung電子の戦略（2/2 ページ）

[田中聡，ITmedia]

1度フルタッチに慣れると物理キーには戻れない

　Samsung電子が現在、各セグメントで最も注力しているのが“フルタッチケータイ”だ。「フルタッチケータイには最先端の技術を使っている。その使いやすさは、1度慣れると物理キーには戻れないほど。ケータイの用途はメールが8割という人には不便かもしれないが、ヘビーユーザーにはフルタッチのほうがいい」とオウ氏はアピール。同社のタッチパネル対応のAndroidケータイ「Samsung GALAXY」（I7500）にも触れ、「フルタッチを採用しないアンドロイドケータイは（現時点では）存在しない」と、今後はフルタッチが標準仕様になるとの見解を示した。

Samsung電子が2008年に投入した「F480」は、「フルタッチで認められた機種。売上は1000万台突破目前で、ヨーロッパでは特に好評だ」（オウ氏）という。薄型ボディに豊富な機能を搭載する「Ultra」シリーズに属する「S8300」は、タッチパネルと物理キーを備えるモデル（写真＝左）。2009年4月発売された「18910HD」は、世界で初めてHDサイズの動画が撮影できるモデル（写真＝中）。プロジェクターを内蔵したモデル「BEAM」も発売した（写真＝右）

　同社は、世界初の1000万画素カメラ搭載ケータイを投入したメーカーとしても知られる。オウ氏は「10Mカメラを投入した当時はネガティブな評価が多かったが、2008年に8Mカメラを投入して、ようやく世界で理解された」と振り返った。「最近は楽しくカメラを使える機能にも力を入れ、画像を共有するアプリも開発している」（同）。

2005年には5Mピクセルのカメラを搭載したモデル「SCH-S250」を世界で初めて発売。2006年には光学ズーム対応の10Mピクセルカメラを搭載した「SCH-B600」を発売して話題を集めた（写真＝左）。現在のハイエンドモデルの画素数は8Mピクセルで落ち着いている。顔検出やスマイルシャッターなどの機能も備えている（写真＝中）。フォトビューアーや画像共有サービスの対応にも力を入れている（写真＝右）

柔軟な対応で日本市場とのギャップを埋めたい

　Samsung電子は日本向けにも「930SC OMNIA」「OMNIA POP 931SC」といったフルタッチ端末を投入したが、大ヒットには至っていない。オウ氏は「世界の端末と日本の端末にはギャップがある。そのギャップを1つずつ埋めていくのが我々の仕事」と話すが、具体策はあるのだろうか。

　オウ氏は「速いスピードで柔軟に対応できるのがSamsung電子の強みだが、まだ日本ではその強みを生かせていない。日本のケータイはとてもレベルが高い。おサイフケータイやワンセグなど、搭載すべき機能も多く、ユーザーインタフェースも独特。今後も、機能やUIを含めてキャッチアップしていきたい」と説明。具体策は模索中という印象だった。

　Samsung電子製の携帯端末は、フルタッチ仕様が主流になりつつあるが、“親指文化”が根付いている日本の携帯市場では、物理キーを搭載したケータイの需要も依然として高い。同社がかかげる「全セグメント」で勝つためには、物理キーを生かした魅力ある端末の開発も望まれる。世界市場はもちろん、同社が日本市場でさらに存在感を高められるか、その手腕に注目したい。