イチ押しはやはり、iPhoneやiPadを使った動画や写真の再生だ。iPhone上の「ビデオ」や「YouTube」、「写真」といったアプリで「AirPlay」のアイコンを押し、Apple TVを選ぶだけで、そのコンテンツをテレビで視聴できるようになる。
アップルは、自社製品間でコンテンツをやりとりする「AirPlay」という規格を用意している。Apple TVやiPhoneなどは、各ソフトがこのAirPlayに対応しているため、データをやり取りできるのだ。
手持ちのコンポやスピーカーでiPhoneの音楽を聴きたい。でもケーブルでつなぐのは面倒……というケースでもApple TVが役に立つ。Apple TVの背面には光デジタル出力があるので、光デジタル入力がある機器ならケーブル1本でつなげる。操作方法は、動画/写真の場合と同じだ。
MacのiTunesに登録した曲や動画が多すぎて、iPhoneやiPadに全部入らない……という人なら、iTunesのホームシェアリング機能を活用すべし。iTunesの「詳細」メニューから「ホームシェアリングを入にする」を選んでライブラリを公開すれば、ほかの機器から音楽や動画にアクセスできるようになる。ここでAirPlayを併用すれば、iPhoneからMacに動画を取りにいき、配信先をApple TVに指定してテレビで見るといった環境が実現できる。
ただし、思い立ったときにすぐ使えるようにするためには、Mac側は常時、電源をオンにしてiTunesを起動しておく必要がある。持ち運びの多いノートPCより、動かさないデスクトップのほうが「母艦」に向いているだろう。Mac/iPhoneの組み合わせだけでなく、メインにiMac、サブにMacBook Airと使い分けてる人でも、ノートから指示してApple TVに流すことが可能だ。
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