Galaxy S7／S7 edgeは何が変わったのか？ 防水／microSDスロット復活の経緯は？：開発陣に聞く（2/2 ページ）

[田中聡，ITmedia]

Galaxy S7、S7 edge、Noteシリーズのすみ分け

　Galaxy S6／S6 edgeと同様に今回もS7／S7 edgeの2モデルに分けたのは「プレミアム端末も、いろいろなユーザーがいて、さまざまなニーズが出ている。こうしたニーズに応えるために、エッジ機能やディスプレイサイズで差別化を図ったため」とソ氏は説明する。ディスプレイサイズはS6／S6 edgeは5.1型で統一していたが、S7シリーズではS7が5.1型だがS7 edgeは5.5型にサイズアップした。

　この理由についてソ氏は「プレミアムスマートフォン市場自体のニーズが細かくなってきているので、それを反映した結果、ディスプレイサイズやバッテリーサイズを調整した。Galaxy S7 edgeを使うのはトレンドに敏感な人たちなので、トレンドに合わせた」と話す。確かにGalaxy S7 edgeは5.5型ながら幅は73ミリに抑えており（S6 edgeは70ミリ）、片手でも持てるサイズ感といえる。

「Galaxy S7 edge」のゴールドプラチナ。左右の縁がないため、5.5型でも片手で持ちやすい

　一方でGALAXY Noteシリーズは5.7型のディスプレイを搭載したモデルが多く、Noteシリーズと競合することも懸念される。例年のサイクルを考えると、2016年夏にはNoteシリーズの新モデル（GALAXY Note 6？）が発売されるはずだが、差別化を図れるのだろうか。ソ氏は「Noteユーザーは大画面を理由に購入しているほか、ペンの機能がいいと思って購入している人たちも多いので、Galaxy S7 edgeがNoteユーザーを奪うことはないと考えている」と話すが、Noteシリーズの「大画面」という特徴が、Galaxy S7 edgeによって揺らいでしまったことは否めない。実際、ソ氏は「プレミアムなスマートフォンに対する細かいニーズが出ているので、ユーザーが使用する形を考えて、どれが最適かを悩んでいる」と明かす。

　各社のハイエンドスマホを見渡すと、iPhone 6s PlusやXperia Z5 Premiumなども5.5型なので、画面サイズで差別化を図るのなら、6型以上でないと難しいかもしれない。

VR機器との連携も強化

　海外ではSamsungのヘッドマウントディスプレイ「Gear VR」（日本では約1万5000円）を、Galaxy S7／S7 edgeにバンドルしていることが大きな話題を呼んでおり、これがS7／S7 edgeの好調な売れ行きを後押ししていることは間違いない。また、195度の魚眼レンズ付きの1500万画素カメラを2つ搭載し、撮影した映像をGear VRに装着したGalaxyスマホで楽しめる「Gear 360」の発売も予定している。Samsungは、スマートフォンを軸としながら、こうした周辺機器も強化していく構えだ。「周辺機器の担当者も同じチームに所属しているので、いつも話し合いながら、同じ方向に行くようにしている」（ソ氏）。

　地下鉄の蚕室（チャムシル）駅から直結している場所にあるGalaxy Studioでは、Gear VRを体験できる“VRシアター”を用意しており、4つのシートに座って来店者が自由にGear VRを試せる。取材で訪れたときはジェットコースターのコンテンツを体験したが、乗り物が動き出すと連動して椅子も動き、本物のジェットコースターに乗っているような感覚を味わえた。韓国で4席用意しているのはこの店舗のみだが、弘大（ホンデ）にあるSamsung専門店の「Samsungデジタルプラザ」にも1席設置している。VRは体験しないとその面白さは分からない。日本でもGear VRのバンドルや、VRシアターの展開などを期待したい。

迫力あるジェットコースターをGear VRで体験できるVRシアター

Samsungデジタルプラザにも1席用意されているが、1人で体験するのはちょっと恥ずかしい？

その他、ハードウェアの疑問

　GoogleのNexusシリーズを中心に、徐々に対応機種が増えているUSB Type-Cの搭載は、Galaxy S7／S7 edgeでは見送られた。この点については「技術的なハードルはないが、まだ市場に出回っている（充電関連の）アクセサリー類が準備できていないと判断したため」とソ氏は答える。「ユーザーが不便に感じてはいけないので、（対応端末と）アクセサリーのエコ（システム）が両立しないといけない」（同氏）

　プロセッサはSamsungの「Exynos（8コア）」とQualcommの「Snapdragon 820（4コア）」を採用する2タイプがあり、投入する地域によって異なる。あえて2タイプを採用したのは、「地域によってネットワーク環境が異なり、ネットワーク環境に合ったものを選んでいるため」（ソ氏）。コア数が違うこともあり、パフォーマンスの差が気になるところだが、「性能は同等で、ネットワーク環境に重点を置いている」（ソ氏）とのこと。

　Galaxy S7／S7 edgeのSIMスロットは、地域によっては2枚の同時利用ができるデュアルタイプが投入されるが、利用できるのは2G／4Gのみ。「2G／4Gを3G／4Gにしてほしいという要望があるのは重々承知しているが、企画段階で各地域の状況を調査して搭載できるよう準備している」とソ氏は説明する。日本ではシングルSIMのモデルが多いが、「日本だから難しい設計になっているわけではない」とのこと。

　次回はカメラ機能の強化ポイントについて聞いていく。

（取材協力：サムスン電子ジャパン）