iOS 10で進化する「iMessage」はLINE対抗にあらず――アプリ流通を「メッセージ経由の口コミ」で拡散するのが狙いか：石川温のスマホ業界新聞

[石川温]

　WWDCでの基調講演において、アップルが注力してプレゼンしていたのが、iMessageの進化だ。

　絵文字を3倍に表示したり、リンク先の画像や動画を引用して表示。強調したいメッセージは吹き出しを大きくしたり、逆に小声でささやくような表示にもできる。手書きメモを送ったり、「見えないインク」で送り、指でなぞることで文字を見えるようにしたり、画面全体に装飾を施すといったこともできる。

この記事について

この記事は、毎週土曜日に配信されているメールマガジン「石川温のスマホ業界新聞」から、一部を転載したものです。今回の記事は2015年6月26日に配信されたものです。メールマガジン購読（月額税込540円）の申し込みはこちらから。

　iMessageをオープン化し、スタンプなどを提供できるようにもなった。

　このプレゼンを見たときに「アップルはLINEやFacebook Messangerに対抗したいのか」と率直に思った。同時に「確かに機能的には上回る面もあるが、LINEもFacebook Messangerも相手がAndroidスマホでも送れるというのがメリット。どんなにiMessageが機能強化されても、LINEやFacebook Messangerから乗り換えることはないのではないか」と判断した。

　とはいえ、進化したiMessageの強みといえば、オープン化され、様々なアプリがサービスを提供できるという点が大きそうだ。実際、基調講演のデモでも、相手に送金するというアプリが紹介された。iOS向けにアプリを提供しているサービスであれば、iMessage向けにアドオンするかたちで、機能を追加できる。

　例えば、複数人で飲み会の日程を決められる「調整くん」系のアプリであれば、iMessage向け機能を追加することで、グループでの会話のなかで、アプリの機能を使ってもらえるようになる。

　1対1、あるいは複数人でのiMessageにおいて、単にメッセージをやりとりするだけでなく、そのなかにアプリが入ることで、仮に1人しか使っていなかったアプリが、一気に複数人がダウンロードし、ユーザーが広まる可能性も出てくるだろう。

　グーグルは、アプリをダウンロードしなくても、ウェブ上で、アプリの一部を使える「Instant App」という機能を発表し、アプリの普及拡大に繋げようとしているが、アップルはiMessageをベースにアプリを普及させようとしているのかもしれない。

　iMessageでアプリが使えるとなると、LINEやFacebook Messangerとは方向性が異なるかもしれない。iOS向けで提供されている豊富なアプリがiMessage向けサービスを様々に展開できるようになると、これからのコミュニケーション手段が変わってくるかもしれない。

　ただ、ここで気になるのが、弱点ともいうべき「Androidユーザーが使えない」という点だ。

　ただ、この懸念については、WWDC開催前に「iMessageがAndroidにも開放される」という情報が流れた。結局、WWDCで正式発表されなかったが、いずれはアップルとしてもAndroidへの開放は視野に入れているのではないか。Apple MusicもAndroidプラットフォームで使えることを考えると、iMessageの開放も決して難しいことではないだろう。　

　果たして、iMessageが、世界で乱立するメッセンジャーたちを出し抜くことができるのか。それは、iOS向けアプリが、どれくらいiMessageに対応するかにかかっているだろう。