　会場に行って驚いたのが、参加者の年齢層が幅広いこと。30代、40代くらいの人も多いが、それにもましてシニア層が大勢いた印象を受ける。そして女性参加者の比率も高い。「Wordでメモをした項目はアルファベット順にソートできるのか？」（ちなみに答えは“できる”）、「前のバージョンでは、～～～だったが、それはこのバージョンでは直っているのか？」など、かなり使い込んでいることを感じさせるするどい質問が多かった。

　Office 2008 for Macのイベントは、こんな一言で始まった。

　「今日は1日長いカンファレンスになりますが、どうかスピーカーや周囲の方の迷惑にならないように、iPhoneやそのほかの携帯電話をマナーモードにしておいてください」

　さすがMacworldだけあって、会場内はiPhoneユーザーだらけ。ここまでくると他社の携帯電話を使っているほうが目立ちそうだ。明日の基調講演では、会場内にいるiPhoneユーザーがどれくらいいるのか、ぜひジョブズCEOに聞いてもらいたいところだ。

Office 2008 for MacのイベントでMCを担当したカート・シュマッカー氏

　さて、歓迎のあいさつに続いて、この日のMCを担当したのはカート・シュマッカー氏だった。Macを「誕生前から使っている」という同氏は、実は元アップルの先端技術グループにいた人物だ。その後、コネクティクスという会社に移籍し、Virtual PCという仮想化ソフトの開発に関わっていたが、これをマイクロソフトが買収したために、マイクロソフトへ入社。しばらくVirtual PCを担当した後、自分の好きなMac用ソフトの開発に戻ってきた。

　シュマッカー氏は、細部までこだわったOffice 2008 for Macのユーザーインタフェースについて語った。

　マイクロソフトではOfficeの開発にあたって、膨大なリサーチを実施している。そうしたリサーチの結果によると、「MacユーザーはWindowsユーザーに比べて、たくさんのアプリケーションを使っていることが多い」（同氏）という。数多くのアプリケーションを切り替える環境では、個々のアプリケーションが好き勝手なユーザーインタフェースを採用していると、見ていてわずらわしい。

　このため新Office for Macは、外観をほかのMac用アプリケーションとそろえ、調和しやすくした。例えば、これまでOfficeアプリケーションの利用中に表示されていた画面を横断するツールバーがなくなり、ほかのMac OS Xアプリケーションと同様のシンプルなウィンドウ構成になった。そしてウィンドウと一体化したツールバーは、隠してしまうこともできる。

　このようにほかのアプリケーションとの調和をはかる一方で、Office 2008 for Macでは、いま現在どのアプリケーションを使っているのか分かるようにするため、使用中のアプリケーションを示す色をツールバーにさりげなく（うっすらと）入れているのだという。

　また、すべてのユーザーが同じ機能を使うわけではないこと、すべてのユーザーがすべての機能を同じ頻度で使うわけではないことに配慮して、使わない機能をツールバーから取ってしまう機能も用意された。

ハンイー・ショー氏

　一方、Word 2008 for Macの開発を担当するハンイー・ショー氏は、Wordの5つのモードについて、1つ1つ新機能を説明した。

　その中でも目を引いたトピックが、Word 2008 for Macの新機能の1つであるページレイアウトビュー（DTPソフトのように画像やテキストを配置できる）に関するものだ。このページレイアウトビューでは、テキストボックスという文章用の流し込み領域を作成し、そこにテキストを打ち込んでいくのが基本となる。このとき前後で関連していない文章（つながっていない文章のテキストボックス）は枠線が違う色で囲まれるといった、非常に細かな改良点も披露された。

　Office 2008 for Macの新機能は、これまで日本でもかなり詳細な紹介が行われてきたが、細部に目を向けると、まだまだいろいろな変更がありそうだ。

イベントでは開発担当者による詳細なデモも行われた

　なお、1時間の休憩を含めて約9時間半にもおよぶセッションの最後には、「Office 2008 for Mac」の最上位パッケージである「Special Media Edition」（英語版）が、15日の販売開始に先駆けて全参加者に進呈された。高価なパッケージをぽんともらえる（もちろん参加費用はかかるが）ことがあるのも、Macworldの魅力の1つだろう。