　Ivy Bridgeと組み合わせるIntel 7シリーズチップセットは、USB 3.0に対応するとともに、CPU統合グラフィックスコアからの3画面同時出力をサポートするなどの強化を図っているが、従来のIntel 6シリーズチップセットとの仕様にさほどの違いはない。しかしながら、「Ivy Bridgeでサポートするプラットフォームの機能を有効にするためには、Intel 7シリーズチップセット搭載マザーボードが不可欠」と、マザーボードベンダー関係者は指摘する。例えば、ワンタイムパスワードを自動生成し、より安全なオンライン決済やインターネットアクセスを可能にするIntel Identity Protection Technologyも、Intel 7シリーズチップセットマザーボードとIvy Bridgeの組み合わせでしか動作しない。これらのプラットフォーム機能の対応とIntel 7シリーズの基本仕様は別表で示している。

Intel 7シリーズチップセットのフラグシップモデルとなるIntel Z77 Expressチップセットのブロックダイヤグラム（写真＝左）と、Intel H77 ExpressとIntel Z75 Expressチップセットのブロックダイヤグラム（写真＝中央）。より安全なオンライン決済やインターネットアクセスを可能にするIntel Identity Protection Technology。同機能は、Intel 7シリーズチップセットマザーボードとIvy Bridgeの組み合わせでしか動作しない（写真＝右）

Intel 6シリーズチップセット搭載マザーボードでもBIOSをアップデートすればIvy Bridgeを利用できるが、CPUグラフィックスからの3画面出力などの新しいプラットフォーム機能は有効にならない

Kシリーズは「見つけたら買っておけ」のレベル

　いよいよ、4月29日の発売が間近に迫ったIvy Bridgeだが、CPU性能だけであればSandy Bridge世代のCPUと大きな差はない。しかし、強化されたグラフィックス機能や省電力性、そして、優れたオーバークロック特性を重視するユーザーも多いだろう。Ivy Bridgeは、Intel 6シリーズチップセット搭載マザーボードでも利用可能で、新しいプラットフォーム機能を必要としないのであれば、CPU単体のアップグレードも有効だ。

　気になるのは、マザーボードベンダー関係者が「最初の数週間は、Ivy Bridgeの流通量はそれほど多くなく、特に倍率ロックフリーの“K”シリーズは十分な数といえない」と口をそろえていることだ。それでも、「日本市場はKシリーズが優先的に割り当てられる地域の1つ」（同関係者）と、ほかの国よりも優遇されているのも確かだ。

　いずれにしても、初回出荷以降もIvy Bridgeの安定した供給継続が、自作PC市場にとって重要なことであるのは間違いないだろう。


Intel 7シリーズチップセット主要スペック
チップセット	Intel Z68	Intel Z77	Intel Z75	Intel H77	Intel B75	Intel Q77	Intel Q75
PCI Express 3.0グラフィックス（Ivy Bridgeとの組み合わせ)	x16 or x8×2※1	x16 or x8×2 or x8＋x4×2	x16 or x8×2	x16	x16	x16	x16
CPU内蔵グラフィックス出力	2	3	3	3	3	3	3
PCI Express 2.0	8	8	8	8	8	8	8
Serial ATA 6.0Gbps	2	2	2	2	1	2	1
Serial ATA 3.0Gbps	4	4	4	4	5	4	5
USB 3.0	-	4	4	4	4	4	4
USB 2.0	14	10	10	10	8	10	10
PCI	×	×	×	×	○	○	○
CPUパフォーマンスチューニング	○	○	○	×	×	×	×
グラフィックスオーバークロック	○	○	○	○	○	○	○
Switchable Graphics	○	○	○	○	○	○	○
Intel Smart Response Technology	○	○	×	○	×	○	×
Intel Smart Connect	×	○	○	○	○	○	○
Intel Wireless Display/Music	×	○	○	○	○	○	○
Intel Identity Protection Technology	△※2	○	○	○	○	○	○
Intel Rapid Start Technology	×	○	○	○	○	○	○