通信品質や速度は大手キャリアと同等ですか？：格安SIM Q＆A

[井上翔，ITmedia]

質問

　MVNO（仮想移動体通信事業者）の格安SIMの中には「大手キャリアの回線を利用しているので安心のつながりやすさ！」とうたっているものがあります。格安SIMは、本当に通信品質や速度面で大手キャリアと同等なのでしょうか？

回答

同じ端末を使っている限りは、電波の接続品質は同等です。しかし、通信速度では差が出る場合があります。
（ITmedia Mobile編集部 井上）

　「NTTドコモの回線を利用しているので安心のつながりやすさ！　快適なインターネット通信が楽しめます」「au 4G LTE（800MHzプラチナバンド）対応なので、全国エリアで快適につながりやすい」という風に、一部のMVNOでは大手キャリアの名前を前面に出して宣伝を行っています。

　この宣伝文句が正しいかどうかは、通信の“どこ”に注目をするかによって答えが変わってきます。結論から簡単にいうと、電波に着目するならば正しいが、通信速度に焦点を当てると正しいとは言いきれないのです。

電波：同じ端末を使う限りは大手キャリアと同等

　MVNOは、大手キャリアから携帯電話の基地局と電波を借りて通信サービスを提供します。基地局と端末との電波のやりとりにおいて、大手キャリアとMVNOとの間で区別されることはないため、同じ端末を使う限りは、大手キャリア回線と電波面では全く同じ扱いとなります。この辺のお話は、ITmedia Mobileの連載「MVNOの深イイ話」でも取り扱っていますので、参考にしてください。

• →MVNOの電波は「弱い」のか？

電波上は、大手キャリアとMVNOの区別はない

通信速度：「帯域幅」と「上位回線」によって変動する

　現在、大手キャリアとMVNOのデータ通信は「レイヤー2接続」をしているケースが多いです。この接続方法では、端末へのIPアドレス（インターネット接続上の住所）の割り当てや上位ネットワークへの接続はMVNO側の責任で行うことになります。

　まず、レイヤー2接続時に大手キャリアとMVNOとの間で発生するのが「接続料」です。接続料は接続帯域（速度）をもとに設定されていて、この帯域をMVNO全ユーザーで共有することになります。つまり、MVNOが確保している帯域の幅によって通信速度が左右されるのです。この辺の事情は、以前のQ&AやMVNOの深イイ話でも説明しています。

• →MVNOが「帯域を借りる」ってどういうこと？
• →MVNOの「設備増強」って何をやっているの？

　また、インターネットとの接続においても、MVNOはインターネット上の「上位ネットワーク」との相互接続が必要で、ここでも相互接続の方法や帯域幅によって速度が左右されます。

この図の「MVNOの自社設備」前後の区間が、MVNOの通信速度を決める重要な要素

　つまり、大手キャリアとMVNOとの接続帯域、MVNOとインターネットの上位回線との帯域の双方が通信速度に影響するため、大手キャリアと同じ通信速度になるとは限らないのです。ただ、大手キャリアの方が絶対に速度面で有利というわけではなく、時間帯や通信先によっては格安SIMの方が高速に通信できることもあります。ITmedia Mobileの連載「通信速度定点観測」も合わせてチェックしてみてください。

• →通信速度定点観測 記事一覧

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