　Surface Bookのキーボードで1時間ほどメモ書きに使ってみたが、さすがに「Surface Pro 4」のType Coverキーボードよりもはるかに快適で打ちやすく、普通のノートPCそのものだ。バッテリーもキーボード装着状態で公称値が最大12時間となっており、同9時間のSurface Pro 4に比べても余裕がある。

Surface Bookの日本語キーボード。これまでのSurfaceシリーズは、タブレットPC本体に、画面保護カバー兼キーボードのType Coverを組み合わせる構成だったが、当然ながらSurface Bookのほうが入力しやすい

　一方で、取り外して単体の軽量タブレット（クリップボードモード）としても利用可能だ。ただし、キーボード部に大容量のバッテリーを内蔵した設計のため、単体のタブレットとして使う場合はバッテリー駆動時間がかなり短くなってしまう点は注意したい。

タブレット単体で使うスタイルの「クリップボードモード」は約726グラムと軽量だが、dGPUやUSBなどの主要インタフェースが利用できず、バッテリー駆動時間も短くなる

　Surface Bookの導入を考えた際、ネックとなるのは価格だろう。価格は他の2in1タブレットに比べても高額で、個人向けのモデルでも22万1184円（税込、以下同）から、dGPU搭載モデルとなると26万9784円からだ。さすがにキーボードのためだけにこの値段は出せないというユーザーは多いだろう。ならば、Surface Bookを選ぶモチベーションの大部分はdGPUにある。逆に言えば、dGPU搭載以外のモデルを選ぶ余地はあまりない。

　Surface BookのdGPUはNVIDIAのカスタムチップであり、GeForce 940Mに近い仕様のエントリークラスにあたるGPUと言われている。実際、過去に掲載したレビューでもそれを裏付けるような結果となった。ノートPCでもミドルレンジ級以上のゲーミングPCのほうがGPU性能ははるかに高く、過度に描画性能を期待する製品ではない。

　ただし、13型クラスの2in1デバイスで持ち運び可能な薄型ボディを採用しつつ、第6世代Core i7に限らず、dGPUまで内蔵して基本スペックにこだわった製品となると、選択肢がほとんど存在しないことになる。Surface Bookが当面狙っていくのは、この限られた市場だ。

　問題は具体的なユーザー層だが、Microsoftが当面ターゲットとしているのは「デザイナーなどのクリエイター」「現場での現像処理を必要とするようなカメラマン」「CADなどのアプリケーションを駆使するプロフェッショナル」だという。

　デザイナーについてはAdobe Photoshopなどのクリエイティブ系アプリケーションを必要としており、dGPU支援による高速処理が非常に役立つ。またカメラの世界では、最近は現場でリアルタイム処理して写真を整理したり、納品したりするケースなどもあるようで、手元に強力なPCがあるに越したことはない。

　CADデザイナーも含め、これらプロフェッショナルで必要とされる要素に「客先でのプレゼンテーション」があり、やはりデザイン的にスマートなデバイスのほうが印象もよい。その点でSurface Bookが有利に働く可能性が高いと考えているようだ。

　PixelSenseと呼ばれる技術を搭載した色再現性の高いディスプレイも、こうした用途ではやはり有利になると同社ではアピールしている。

Surface Bookが有用なのは、やはりクリエイティブユースだ（Microsoftの利用イメージ画像）

　実際、日本マイクロソフトによれば、国内での予約状況を見る限りCore i7＋dGPU＋16GBメモリ＋512GBストレージの最上位モデル（37万2384円）の人気が最も高く、ハイエンドユーザーほどSurface Bookに飛びつく傾向がみられるという。米国でも似たような需要傾向にあるという話を聞くので、当初の狙いはほぼ的中したと言える。

　とはいえ、この市場自体は非常に狭い領域であり、今後もSurface Bookやその後継機をアピールしていくには、新たなユーザーを開拓する必要がある。当面の競合はクリエイター向きタブレット「VAIO Z Canvas」をリリースするVAIOなどになりそうだが、限られたパイを食い合うのではなく、うまく両社で市場や需要を広げていってほしいところだ。

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